13世紀(jì)初，英國封建君主英王亨利三世(1216一1272)為維護君主本身的利益，下令頒布了《沒收條例》規(guī)定、教徒欲把土地贈與教會團體的，需先得到君主諸侯的同意方可實施贈與，否則系擅自出讓的贈與將被官方?jīng)]收。這個法令的出臺背景是，由于英國是一個普遍的基督教國家，按照基督教關(guān)于財產(chǎn)的精神、認(rèn)為一切來源于上帝所賜，教會的財產(chǎn)就是神的財產(chǎn)、若有什么機構(gòu)或組織向神的財產(chǎn)征收稅費是不可以的，因此政府規(guī)定對教會的財產(chǎn)免征任何稅費、以示全國上下對神的敬仰和崇拜；而各教會團體的信徒受“僧侶貧窮宣言”的影響、心甘情愿在死后將其財產(chǎn)贈與教會團體，長期以來教會團體的土地財產(chǎn)增多而政府能夠收稅的范圍減少、嚴(yán)重影響了君主諸侯的利益，于是便產(chǎn)生了《沒收條例》這一法令。

然而上有政策下有對策，由于《沒收條例》嚴(yán)重地打擊了教會團體，鑒于英國上下基督教徒非常普遍、許多法官就是基督徒，這些法官就比照羅馬法的用益權(quán)與信托遺贈制度，創(chuàng)設(shè)了“尤斯制”、用以規(guī)避《沒收條例》的約束。具體做法是，有土地的教徒在生前立下遺囑、把土地贈與第三者所有、而不直接贈與教會團體，名義上教會團體沒有土地所有權(quán)、官府就不得依《沒收條例》沒收其土地。在遺囑中明確指出土地在贈與第三者時、表示了土地贈與的目的是要保障教會團體對土地有“用益權(quán)”，即第三者有名義上的土地所有權(quán)，教會團體有土地的實際使用權(quán)和收益權(quán)，這樣就維護了宗教團體的利益、也達(dá)到了教徒要為宗教作貢獻的心愿。這種“尤斯制”就是現(xiàn)代信托制度的早期形態(tài)，立下遺囑贈與的教徒就相當(dāng)于現(xiàn)代的委托人、第三人就相當(dāng)于受托人、教會就是受益人。

其實，由于當(dāng)時英國同時存在并行的、皆是產(chǎn)生于羅馬法的兩種法律制度，即普通法和衡平法、普通法是成文法而衡平法是判例法，因此當(dāng)時的“尤斯制”得到衡平法的承認(rèn)而被普通法否認(rèn)；因此，常有得到土地的第三人按普通法的規(guī)定背信棄義不將持有的土地權(quán)交給教會，而此時教會只有通過衡平法的訴訟方式才能取得財產(chǎn)；衡平法以公理與良心作為辨別是非的標(biāo)準(zhǔn)，一直延續(xù)到1873年衡平法被廢止。

所以信托原型的“尤斯制”是為了規(guī)避《沒收條例》，其發(fā)展得益于衡平法的保護、直至后來成為成熟的法律制度。