一、什么是定金罰則

所謂定金罰則，其實(shí)是定金擔(dān)保作用的體現(xiàn)。如果交定金的一方違約，那么違約方就無(wú)權(quán)要回定金；如果是收定金的一方違約，那么違約方就要雙倍返還定金。

定金與訂金雖然僅一字之差，但是其法律性質(zhì)卻不同。定金是履行合同的一種擔(dān)保形式，如果一方違約，就要適用定金罰則。

訂金（有的叫認(rèn)購(gòu)金或者預(yù)付款）是購(gòu)房人擔(dān)心看中的房子買(mǎi)不到而預(yù)先交的訂錢(qián)，實(shí)際上是在一定期限內(nèi)的優(yōu)先購(gòu)買(mǎi)權(quán)，它不是合同的擔(dān)保形式。

參考法條：《合同法》 第一百一十五條、《最高人民法院關(guān)于審理商品房買(mǎi)賣(mài)合同糾紛案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》第四條。

二、雙倍返還定金的情形有哪些

適用雙倍返還定金是有前提條件的，在我國(guó)擔(dān)保法及其司法解釋中對(duì)此作了專(zhuān)門(mén)的規(guī)定，明確了雙倍返還定金的四大適用條件。

1、定金合同合法、成立。

所謂定金合同，是指依附于主合同，為擔(dān)保債權(quán)實(shí)現(xiàn)而設(shè)定金錢(qián)權(quán)利義務(wù)關(guān)系的從合同。其法律特征是：第一，定金合同是從合同，定金的產(chǎn)生、變更與消滅，都依賴于主合同的產(chǎn)生、變更與消滅。定金合同不能離開(kāi)主合同而獨(dú)立存在。第二，定金合同必須以書(shū)面形式訂立，口頭約定無(wú)效。第三，定金合同是實(shí)踐性合同，即定金合同從實(shí)際交付定金之日起生效。 第四、定金合同須以貨幣為標(biāo)的，且不能超過(guò)法定限額。《擔(dān)保法》第91條規(guī)定，定金的數(shù)額不得超過(guò)主合同標(biāo)的額的20%，超過(guò)的部分無(wú)效。

2、必須有違約行為的存在。

違約行為的存在，是適用定金罰則的前提。違約行為是指不按照合同約定履行債務(wù)的行為，其表現(xiàn)形式是多種多樣的。但這里所說(shuō)的違約行為是指根本違約行為，即致使合同目的落空的違約行為，包括不能履行、遲延履行及不完全履行等多種形態(tài)。

3、必須有合同目的落空的事實(shí)。

合同目的落空即合同目的不能實(shí)現(xiàn)，是適用雙倍返還定金的基本條件。在本案中，正是因?yàn)橥跄撑c水泥廠的直接目的：“賣(mài)水泥”已經(jīng)實(shí)現(xiàn)，所以才不適用雙倍返還定金。

4、違約行為與合同目的落空之間有因果關(guān)系。

違約行為或合同目的落空，并不必然導(dǎo)致雙倍返還定金的適用，只有二者同時(shí)具備，且存在因果關(guān)系時(shí)方可適用，即只有因違約行為致使合同目的不能實(shí)現(xiàn)時(shí)，才能適用雙倍返還定金。

因此，只有在滿足了上述四個(gè)條件后，才適用雙倍返還定金。