海事賠償責(zé)任人在初步被認(rèn)定有責(zé)任時，如果希望在被追究責(zé)任時可以限制賠償責(zé)任，就可以向有管轄權(quán)的法院申請設(shè)立責(zé)任限制基金。它可以用現(xiàn)金，以可以用法院認(rèn)可的擔(dān)保方式繳付，專門用以支付援用責(zé)任限制的索賠。

基金設(shè)立后，向責(zé)任人提出請求的任何人，不得對責(zé)任人的任何財產(chǎn)行使任何權(quán)利。責(zé)任人的船舶或者其他財產(chǎn)已經(jīng)被扣押，或者基金設(shè)立人已經(jīng)提交抵押物的，法院應(yīng)當(dāng)及時下令釋放或者責(zé)令退還。

責(zé)任人申請責(zé)任限制和設(shè)立責(zé)任限制基金，都不表明其對責(zé)任的承認(rèn)，經(jīng)過法院審理后，如果查明責(zé)任人不應(yīng)承擔(dān)責(zé)任，則基金應(yīng)該退還給責(zé)任人。