海事賠償責(zé)任限制制度為海商法所獨(dú)有，并區(qū)別于民法的“全部損害賠償”原則，是指在發(fā)生重大海損事故時(shí)，作為責(zé)任人的船舶所有人、經(jīng)營人、承租人和救助人等可以根據(jù)法律的規(guī)定，將自己的賠償責(zé)任限制在一定范圍之內(nèi)。鑒于海上風(fēng)險(xiǎn)的特殊性，海事賠償責(zé)任限制制度最初僅為保護(hù)船舶所有人的利益而設(shè)，后隨著船舶的所有人與實(shí)際經(jīng)營人的分離及其它原因，船舶的經(jīng)營人、承租人、救助人等也被納入受保護(hù)的范圍。該項(xiàng)制度于合理降低航運(yùn)風(fēng)險(xiǎn)，從而促進(jìn)海上運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展，鼓勵(lì)海上救助等皆有積極作用，故在各國的海商法及有關(guān)的海運(yùn)國際公約中均有相當(dāng)?shù)匚弧Ｎ覈灿薪∪暮Ｊ沦r償責(zé)任限制制度：《海商法》第十一章在充分借鑒《1976年海事賠償責(zé)任限制公約》的基礎(chǔ)上作出有關(guān)制度的實(shí)體性規(guī)定;《海事訴訟特別程序法》第九章則作了相應(yīng)的程序性規(guī)定。