事實(shí)收養(yǎng)是指雙方以父母子女關(guān)系相待，共同生活多年，親友、群眾也認(rèn)其為父母子女，但未辦理公證或其他合法手續(xù)的收養(yǎng)。

事實(shí)收養(yǎng)未經(jīng)法定程序，當(dāng)然是不符合法律要求的。鑒于我國(guó)的具體情況，在有關(guān)收養(yǎng)的法規(guī)和政策頒行前，成立收養(yǎng)時(shí)無(wú)法可依，無(wú)章可循，事實(shí)收養(yǎng)并不違法。在收養(yǎng)法規(guī)和政策頒行后的事實(shí)收養(yǎng)，則是違法的。

對(duì)社會(huì)生活中存在的事實(shí)收養(yǎng)，應(yīng)采取不同的態(tài)度和對(duì)策：第一，過(guò)去已經(jīng)形成的事實(shí)收養(yǎng)，凡不違背收養(yǎng)的基本原則和社會(huì)道德的，應(yīng)予承認(rèn)。當(dāng)事人要求補(bǔ)辦法定手續(xù)的，應(yīng)予補(bǔ)辦。第二，因不符合收養(yǎng)條件，公證登記機(jī)關(guān)不予辦理，當(dāng)事人自行收養(yǎng)的，不予承認(rèn)。如確實(shí)符合收養(yǎng)要件，可在補(bǔ)辦公證或登記后承認(rèn)其效力。

《收養(yǎng)法》實(shí)施前，雖未履行法律手續(xù)，但已經(jīng)形成收養(yǎng)事實(shí)的收養(yǎng)關(guān)系，當(dāng)事人可以申辦事實(shí)收養(yǎng)公證。凡當(dāng)事人能夠證實(shí)雙方確實(shí)共同生活多年，以父母子女相稱，建立了事實(shí)上的父母子女關(guān)系，且被收養(yǎng)人與其生父母的權(quán)利義務(wù)關(guān)系確已消除的，公證處可以為當(dāng)事人辦理收養(yǎng)公證。公證處辦理此類事實(shí)收養(yǎng)公證，應(yīng)當(dāng)按收養(yǎng)關(guān)系形成時(shí)的有關(guān)規(guī)定和條件進(jìn)行審查把關(guān)，確認(rèn)收養(yǎng)關(guān)系是否真實(shí)、合法。經(jīng)審查確認(rèn)事實(shí)形成的收養(yǎng)關(guān)系真實(shí)合法的，應(yīng)當(dāng)依法出具公證書(shū)。收養(yǎng)關(guān)系自當(dāng)事人達(dá)成收養(yǎng)協(xié)議或公證書(shū)確認(rèn)或公證書(shū)確認(rèn)的收養(yǎng)事實(shí)形成之日起成立。事實(shí)收養(yǎng)公證由收養(yǎng)人住所地的公證處管轄。