有效合同應具備以下三個法律特征：

(1)當事人具有相應的民事行為能力。合同都是以當事人的意思表示為基礎，以產生一定的法律效果為目的。因此，行為人必須能夠獨立表達自己的意思，正確理解自己行為性質的后果，也就是應當具備相應的民事行為能力。我國《民法通則》明確規(guī)定行為人具有相應的民事行為能力是民事法律行為生效的要件之一。所以．當事人訂立合同的行為要符合有關法律法規(guī)和規(guī)定的條件。

(2)意思表示真實。所謂意思表示，是行為人將其產生、變更和終止民事權利和民事義務的意思表示于外部的行為。意思表示真實是合同有效的重要條件，因為合同是當事人之間的一種合意，此種合意符合法律規(guī)定，依法可以產生拘束力，而當事人的意思能否產生拘束力，則取決于當事人的意思表示是否與行為人的真實意思相一致。在大多數情況下，行為人表示于外部的意思同其內心真實意思是一致的，但是有時行為人的意思表示與其真實意思不符合。在意思表示不真實的情況下，不能僅以行為人表示于外部的意思為依據，而不考慮行為人的內心意思，比如行為人在重大誤解下作出的意思表示，與其真實意思完全不符，如果不考慮行為人的真實意思，而使其外部的意思表示有效，則不利于保護行為人的利益。同時，也不能僅以行為人的內心意思為依據，因為行為人的內心意思往往是局外人所無從考查的，如果行為人隨時以意思表示不真實為理由主張合同的效力欠缺，就使對方當事人的利益受到損害。