一、什么是擔(dān)保合同

所謂擔(dān)保合同，是指為促使債務(wù)人履行其債務(wù)，保障債權(quán)人的債權(quán)得以實現(xiàn)，而在債權(quán)人（同時也是擔(dān)保權(quán)人）和債務(wù)人之間，或在債權(quán)人、債務(wù)人和第三人（即擔(dān)保人）之間協(xié)商形成的，當(dāng)債務(wù)人不履行或無法履行債務(wù)時，以一定方式保證債權(quán)人債權(quán)得以實現(xiàn)的協(xié)議。擔(dān)保合同旨在明確擔(dān)保權(quán)人和擔(dān)保人之間的權(quán)利、義務(wù)關(guān)系，保障債權(quán)人的債權(quán)得以實現(xiàn)。擔(dān)保合同是一種重要的民事合同，盡管我國合同法并未單列一章進(jìn)行規(guī)定，但這絕不意味著它不重要，而是因為擔(dān)保合同是一種從合同，其規(guī)定和其他主合同放到了一起。

二、擔(dān)保合同的特征

1、 從屬性

擔(dān)保合同的從屬性，又稱附隨性、伴隨性，是指擔(dān)保合同的成立和存在必須以一定的合同關(guān)系的存在為前提。被擔(dān)保的合同關(guān)系是一種主法律關(guān)系，為之而設(shè)立的擔(dān)保關(guān)系是一種從法律關(guān)系。我國《擔(dān)保法》第5條第1款規(guī)定：“擔(dān)保合同是主合同的從合同?！?/p>

2 、補(bǔ)充性

擔(dān)保合同的補(bǔ)充性是指合同債權(quán)人所享有的擔(dān)保權(quán)或者擔(dān)保利益。擔(dān)保合同的補(bǔ)充性主要體現(xiàn)在以下兩個方面：

一 責(zé)任財產(chǎn)的補(bǔ)充，即擔(dān)保合同一經(jīng)有效成立，就在主合同關(guān)系的基礎(chǔ)上補(bǔ)充了某種權(quán)利義務(wù)關(guān)系，從而使保障債權(quán)實現(xiàn)的責(zé)任財產(chǎn)得以擴(kuò)張，或使債權(quán)人就特定財產(chǎn)享有了優(yōu)先權(quán)，增強(qiáng)了債權(quán)人的債權(quán)得以實現(xiàn)的可能性。

二 效力的補(bǔ)充，即在主合同關(guān)系因適當(dāng)履行而正常終止時，擔(dān)保合同中擔(dān)保人的義務(wù)并不實際履行。只有在主債務(wù)不履行時，擔(dān)保合同中擔(dān)保人的義務(wù)才履行，使主債權(quán)得以實現(xiàn)。

3 、相對獨(dú)立性

擔(dān)保合同的相對獨(dú)立性，是指擔(dān)保合同盡管屬于從合同，但也具有相對獨(dú)立的地位，即擔(dān)保合同能夠相對獨(dú)立于被擔(dān)保的合同債權(quán)而發(fā)生或者存在。擔(dān)保合同的相對獨(dú)立性主要表現(xiàn)在以下兩個方面：一是發(fā)生或存在的相對獨(dú)立性，即擔(dān)保合同也是一種獨(dú)立的法律關(guān)系。擔(dān)保合同的成立，和其他合同的成立一樣，須有當(dāng)事人的合意，或者依照法律的規(guī)定而發(fā)生，與被擔(dān)保的合同債權(quán)的成立或者發(fā)生分屬于兩個不同的法律關(guān)系，受不同的法律調(diào)整。二是效力的相對獨(dú)立性，即依照法律的規(guī)定或者當(dāng)事人的約定，擔(dān)保合同可以不依附于被擔(dān)保的合同債權(quán)而單獨(dú)發(fā)生效力，此時，被擔(dān)保的合同債權(quán)不成立、無效或者失效，對已經(jīng)成立的擔(dān)保合同的效力不發(fā)生影響。此外，擔(dān)保合同有自己的成立、生效要件和消滅的原因，而且，擔(dān)保合不成立、無效或者消滅，對其所擔(dān)保的合同債權(quán)不發(fā)生影響。