一、要約邀請的定義

要約邀請是希望他人向自己發(fā)出要約的意思表示。要約是以訂立合同為目的具有法律意義的意思表示行為，一經發(fā)出就產生一定的法律效果。而要約邀請的目的是讓對方對自己發(fā)出要約，是訂立合同的一種預備行為，在性質上是一種事實行為，并不產生任何法律效果，即使對方依邀請對自己發(fā)出了要約，自己也沒有承諾的義務。因此，要約邀請本身不具有法律意義。在實際生活中，寄送的價目表、拍賣公告、招標公告、招股說明書、商業(yè)廣告等都為要約邀請。

商業(yè)廣告的內容符合要約規(guī)定的，視為要約。如懸賞廣告，是不同于一般廣告的一種特殊廣告形式。它是廣告人以廣告的形式聲明對完成懸賞廣告中規(guī)定的行為的任何人，給予廣告中約定的報酬的意思表示行為。只要有人完成了懸賞廣告所約定的行為，合同即告成立，廣告人應依廣告支付報酬。

二、要約邀請與要約的區(qū)別

1、根據當事人的意愿來區(qū)分。根據當事人的意愿來區(qū)分要約和要約邀請應當作為首要的標準，只有在當事人的意思無法確定，才能以法律的規(guī)定作為補充的標準來區(qū)分要約和要約邀請。此處所說的當事人的意愿，是指根據當事人已經表達出來的意思來確定當事人對其實施的行為主觀上認為是要約還是要約邀請。

實踐中商業(yè)廣告注明“限售30套”、“先到先得”，或注明有效期的，通常視為已經“表明經受要約人承諾，要約人即受該意思表示約束”。相反，如意思表示上載有“僅供參考”、“須我公司最后確認為準”、“配置、價格如有變化，恕不另行通知”等字樣，則肯定表示表意人不受該意思表示拘束，不構成要約。

2、依法律規(guī)定作出區(qū)分。例如， 中國《合同法》第15條規(guī)定，寄送的價目表、拍賣公告、招標公告、招股說明書、商業(yè)廣告等為要約邀請，據此對這些行為應認定為要約邀請。

3、根據訂約提議的內容來區(qū)分?？从喖s提議的內容是否包括了合同的主要條款來確事實上該提議是要約還是要約邀請。要約的內容中應當包含合同的主要條款，這樣才能因承諾人的承諾而成立合同。而要約邀請只是希望對方當事人提出要約，因此它不必要包含合同的主要條款。

4、根據意思表示是針對特定人還是是不特定人發(fā)出，可以作出區(qū)分。由于要約邀請大多是向不特定的人發(fā)出的，它是為了喚起不特定人對其邀請的注意并向其發(fā)出要約，所以它針對的對象大多是不特定的人。但是要約通常都是向特定的人發(fā)出的，只有向特定的人發(fā)出才能確定承諾人并使承諾人作出承諾。