一、什么是格式條款

格式條款又稱格式合同，是指當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款。格式條款具有以下特征：

（1）適用的廣泛性。格式條款以要約的形式向公眾發(fā)出，任何人只要同意要約的規(guī)定，就可以簽訂合同。

（2）條款具有持久性。格式條款一般都是經(jīng)過(guò)認(rèn)真研究擬定的，在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)不會(huì)改變。

（3）條款具體細(xì)致。格式條款往往內(nèi)容復(fù)雜，條款甚多，具體細(xì)致。

（4）由占據(jù)主導(dǎo)地位的一方提出。不論格式合同的形式如何，都是由居主導(dǎo)或者壟斷地位的一方提出。如果涉及部門利益，由居主導(dǎo)地位的一方擬定格式條款容易產(chǎn)生不合理?xiàng)l款的，政府也可以擬定格式條款。

二、如何理解合同的格式條款

格式條款的好處是，簡(jiǎn)捷、省時(shí)、方便、降低交易成本。但是其弊端在于，提供商品或者服務(wù)的一方往往利用優(yōu)勢(shì)地位，制定有利于自己而不利于對(duì)方的條款。因此，合同法從維護(hù)公平競(jìng)爭(zhēng)、保護(hù)弱者利益出發(fā)，對(duì)格式條款從以下三個(gè)方面進(jìn)行了規(guī)范。

（1）提供格式條款一方在擬定合同條款及在訂立合同時(shí)，應(yīng)當(dāng)遵循公平的原則確定雙方的權(quán)利和義務(wù)，不能利用自己的優(yōu)勢(shì)地位制定不公平的條款欺負(fù)對(duì)方當(dāng)事人。同時(shí)，提供格式條款的一方當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)采取合理的方式提請(qǐng)對(duì)方注意免除或者限制責(zé)任的條款，并按照對(duì)方的要求，對(duì)該類條款予以說(shuō)明。

（2）在合同中規(guī)定，免除提供格式條款一方當(dāng)事人主要義務(wù)，排除對(duì)方當(dāng)事人主要權(quán)利的條款無(wú)效；具有合同法第52、53條規(guī)定的情形的，該條款無(wú)效。

（3）對(duì)格式條款的理解發(fā)生爭(zhēng)議的，如果有兩種以上解釋的，從保護(hù)弱者出發(fā)應(yīng)作出不利于提供格式條款一方的解釋；格式條款與非格式條款不一致的，應(yīng)當(dāng)采用非格式條款。非格式條款一般是在格式條款外另行商定的條款，或?qū)υ瓉?lái)的格式條款重新協(xié)商修改的條款，是當(dāng)事人的特別約定，如果與格式條款不一致，當(dāng)然采用非格式條款。