一、擔保的概念是什么

擔保，有時也稱為債的擔保，是指法律為保證特定債權(quán)人利益的實現(xiàn)而特別規(guī)定的以第三人的信用或者以特定財產(chǎn)保障債務人履行債務，債權(quán)人實現(xiàn)債權(quán)的制度。對于擔保的概念應當從以下三方面來理解：

（一）擔保是保障特定債權(quán)人債權(quán)實現(xiàn)的法律制度。擔保的目的正是為了強化債務人清償特定債務的能力和打破債權(quán)人平等的原則，以使特定債權(quán)人能夠優(yōu)先于其他債權(quán)人受償或者從第三人得到賠償。

（二）擔保是以第三人的信用或者特定財產(chǎn)來保障債權(quán)人債權(quán)實現(xiàn)的制度。擔保中，用于擔保的標的不能是債務人的一般財產(chǎn)，所擔保的債權(quán)也不能是債務人應清償?shù)娜總鶛?quán)，否則與合同保全無法區(qū)別。因此，擔保只能是特定的財產(chǎn)擔保特定的債權(quán)。

（三）擔保是對債的效力的一種補充和加強，是對債務人信用的一種保證措施。對特定債權(quán)設定擔保后，債權(quán)人或得以從第三人的財產(chǎn)中受償，或得以從債務人或第三人的特定財產(chǎn)優(yōu)先于其他債權(quán)人受償，從而使債權(quán)得到更有效的保障，使債權(quán)得到加強。同時擔保是對債務人不履行債務時保障特定債權(quán)人的手段，因此擔保是對債的效力的一種補充。擔保的補充性也決定了擔保與主債之間的從屬關(guān)系：債權(quán)人的債權(quán)為主權(quán)利，債權(quán)人在擔保關(guān)系中享有的權(quán)利為從權(quán)利。

我國《民法通則》中規(guī)定了擔保的形式有保證、抵押、留置和定金四種，但規(guī)定的較原則化，實際的操作性不強?！稉７ā分袑５膯栴}規(guī)定的較詳細，規(guī)定我國的擔保制度包括保證、抵押、質(zhì)押、定金和留置五種形式，擔保制度就是規(guī)范這五種擔保形式的法律制度。

二、擔保的特征有哪些

擔保具有以下特征：

（一）從屬性

擔保的從屬性，是指擔保從屬于所擔保的債務所依存的主合同，即主債依存的合同。擔保的設立一般是通過約定完成的，設立擔保的合同稱為擔保合同，擔保合同與所擔保的債務所在的合同之間的關(guān)系是主從關(guān)系。即擔保以主合同的存在為前提，因主合同的變更而變更，因主合同的消滅而消滅，因主合同的無效而無效。當然，這種從屬性并不排除擔保為將來存在的主債而設立，我國擔保中的最高額保證、最高額抵押就是為將來存在的主債而設立的擔保。但這并不能否認擔保的從屬性。

（二）補充性

擔保的補充性，指的是擔保一經(jīng)成立，就在主債關(guān)系基礎上補充了某種權(quán)利義務關(guān)系。由于這種補充性的存在，大大增加了債務人履行債務的壓力，增強了債權(quán)人權(quán)利實現(xiàn)的可能性。當然，在主債消滅的情況下，補充的義務并不需要實際履行。因此，擔保合同與其他合同不同，其所規(guī)定的權(quán)利義務并不一定要實現(xiàn)。

（三）保障性

擔保的保障性，是指擔保是用以保障債務的履行和債權(quán)的實現(xiàn)。這是擔保制度設立的目的決定的。