一、合同保全的概念

從廣義上說，合同的保全屬于債的擔(dān)保范疇。債的擔(dān)保，民法理論上有一般擔(dān)保和特別擔(dān)保之分。特別擔(dān)保即保證、抵押、質(zhì)押、留置、定金等擔(dān)保形式，這類擔(dān)保，均為針對某一特定合同之債而設(shè)定的;一般擔(dān)保，即債務(wù)人以其所有的全部財(cái)產(chǎn)擔(dān)保合同債的履行。債的一般擔(dān)保依債的效力而產(chǎn)生，債務(wù)關(guān)系一經(jīng)成立，債務(wù)人的全部財(cái)產(chǎn)就都成了債權(quán)的一般擔(dān)保。債的不履行的民事責(zé)任，包括被法院強(qiáng)制執(zhí)行或判令賠償損失，從某種意義上說也屬于債的擔(dān)保。 債的保全屬于債的一般擔(dān)保。它是彌補(bǔ)特別擔(dān)保及強(qiáng)制執(zhí)行等民事制裁的不足而設(shè)立的。如前所述，債權(quán)人主要從債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)獲得滿足，特別擔(dān)保和強(qiáng)制執(zhí)行等民事制裁，無疑是實(shí)現(xiàn)這種滿足的有效保障方式。然而，實(shí)際生活并非每一合同之債都設(shè)定特別擔(dān)保，法院的強(qiáng)制執(zhí)行或者判令賠償損失亦非在任何情況下都可以采用。因此，為了防止債務(wù)人財(cái)產(chǎn)發(fā)生不當(dāng)減少，維護(hù)其財(cái)產(chǎn)狀況并確保債務(wù)清償，從而保護(hù)一般債權(quán)人的利益，法律于特別擔(dān)保和民事制裁這兩種保障之外，設(shè)立了債的保全制度。 其中，合同的保全是債的保全之一種，是指法律為防止因債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)不當(dāng)減少或不增加而給債權(quán)人的債權(quán)實(shí)現(xiàn)帶來危害，允許債權(quán)人代債務(wù)人之位向第三人行使債務(wù)人的權(quán)利，或者請求法院撤銷債務(wù)人的法律行為，以保護(hù)其債權(quán)的制度。在前者，即債權(quán)人代債務(wù)人之位向第三人行使債務(wù)人的權(quán)利，稱為代位權(quán)制度;以后者，即債權(quán)人得請求法院撤銷債務(wù)人的法律行為，稱為撤銷權(quán)制度。我國《合同法》第73—75條對保全制度作出了明確規(guī)定，最高人民法院關(guān)于合同法的兩次司法解釋對這兩項(xiàng)制度作出了更加細(xì)化的規(guī)定。

二、合同保全的特征有哪些

與合同的特別擔(dān)保制度以及強(qiáng)制執(zhí)行等民事制裁方式相比，合同保全制度的特征表現(xiàn)在：

 (一)合同保全制度的原因在于債務(wù)人責(zé)任財(cái)產(chǎn)對債權(quán)實(shí)現(xiàn)的價值 合同債權(quán)需要債務(wù)的全面履行和適當(dāng)履行才能實(shí)現(xiàn)，而債務(wù)的全面履行和適當(dāng)履行從根本上說取決于債務(wù)的財(cái)產(chǎn)狀況，即債務(wù)人的全部財(cái)產(chǎn)或總財(cái)產(chǎn)，學(xué)理上稱之為債務(wù)人的責(zé)任財(cái)產(chǎn)。債務(wù)人的責(zé)任財(cái)產(chǎn)越多，債權(quán)人債權(quán)實(shí)現(xiàn)的可能性就越大，反之亦然。由此，責(zé)任財(cái)產(chǎn)直接關(guān)系到債權(quán)實(shí)現(xiàn)的風(fēng)險，債務(wù)人責(zé)任財(cái)產(chǎn)的減少極大地危及到債權(quán)的實(shí)現(xiàn)。由于市場交易和生產(chǎn)經(jīng)營的正常原因引起的債務(wù)人責(zé)任財(cái)產(chǎn)的減少，屬于正常的風(fēng)險，每一個合同當(dāng)事人都不可避免地要承受此種風(fēng)險;但若債務(wù)人的責(zé)任財(cái)產(chǎn)出現(xiàn)不正常、不合理的減少往往就是為躲避債務(wù)而為，使得債權(quán)實(shí)現(xiàn)的風(fēng)險極大增加。所以，通過代位權(quán)和撤銷權(quán)制度，債權(quán)人可以在發(fā)現(xiàn)債務(wù)人責(zé)任財(cái)產(chǎn)不當(dāng)減少的情形下訴諸法律，以制止其不當(dāng)減少責(zé)任財(cái)產(chǎn)的行為，增加債務(wù)人的責(zé)任財(cái)產(chǎn)，提高債權(quán)實(shí)理的可能性。

 (二)合同保全制度的原理是對合同相對性規(guī)則的突破 根據(jù)合同的相對性原理或規(guī)則，合同之債主要在合同當(dāng)事人之間產(chǎn)生法律效力，不能及于合同以外的第三人。然而，因債務(wù)人怠于行使到期債權(quán)，或與第三人實(shí)施一定的行為致使債務(wù)人用于承擔(dān)責(zé)任的財(cái)產(chǎn)不當(dāng)減少或不增加，從而使債權(quán)人的債權(quán)難以實(shí)現(xiàn)，于此情形，法律為保護(hù)債權(quán)人的債權(quán)，從而使債權(quán)人享有并行使代位權(quán)或撤銷權(quán)，這兩種權(quán)利的行使都會直接對第三人產(chǎn)生效力，影響第三人的權(quán)利行使和義務(wù)履行。所以，合同保全制度是典型的對合同相對性規(guī)則的突破，是法律對債的相對性原理設(shè)置的例外。

 (三)合同保全的內(nèi)容是代位權(quán)和撤銷權(quán) 合同保全制度由代位權(quán)制度和撤銷權(quán)制度組成，即通過立法賦予合同債權(quán)人以代位權(quán)或撤銷權(quán)。這兩種措施都旨在通過防止債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)不當(dāng)減少或恢復(fù)債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)，從而保障債權(quán)人的權(quán)利實(shí)現(xiàn)。不論債務(wù)人是否實(shí)施了違約行為，只要債務(wù)人實(shí)施了不正當(dāng)處分其財(cái)產(chǎn)的行為而有害于債權(quán)人的債權(quán)時，債權(quán)人就可以要取保全措施，行使代位權(quán)或撤銷權(quán)。

(四)合同保全不同于合同擔(dān)保 合同擔(dān)保的方法很多，如抵押、質(zhì)押、留置、定金、保證等。合同的保全不同于合同的擔(dān)保。由于絕大多數(shù)擔(dān)保形式在被擔(dān)保的合同訂立之時，或訂立之后至履行之前就已確定，因此它極有利于督促債務(wù)人履行債務(wù)。擔(dān)保一旦成立，擔(dān)保權(quán)人可以根據(jù)法律和合同的規(guī)定占有擔(dān)保人提供的財(cái)物，或?qū)?dān)保的財(cái)產(chǎn)享有優(yōu)先受償?shù)臋?quán)利，或請求保證人承擔(dān)責(zé)任，這就為債務(wù)的履行或債權(quán)的實(shí)現(xiàn)提供了比較現(xiàn)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。因此，合同保全對債權(quán)的保障作用相對而言不如擔(dān)保方式那樣現(xiàn)實(shí)。但是，較之于擔(dān)保，合同保全制度也有其優(yōu)勢：①合同保全無需辦理諸如登記、交付財(cái)產(chǎn)等手續(xù);②可以節(jié)省相關(guān)的費(fèi)用如抵押登記費(fèi)用;③無需取得擔(dān)保人的同意;④只要出現(xiàn)導(dǎo)致債務(wù)人責(zé)任財(cái)產(chǎn)不當(dāng)減少的情形即可行使，而無需等待債務(wù)人違約行為的出現(xiàn)。所以，合同擔(dān)保和合同保全各有所長，共同構(gòu)成對債權(quán)的妥貼保護(hù)。