一、什么是合同終止？
合同終止，是使合同關(guān)系不復(fù)存在，同時使合同的擔(dān)保及其他權(quán)利義務(wù)也歸于消滅。合同的擔(dān)保，包括抵押權(quán)、質(zhì)權(quán)、留置權(quán)等。其他權(quán)利義務(wù)，如違約金債權(quán)、利息債權(quán)等。
負(fù)債字據(jù)為合同權(quán)利義務(wù)的證明。合同權(quán)利義務(wù)終止后，債權(quán)人應(yīng)將負(fù)債字據(jù)返還給債務(wù)人。債權(quán)人如能證明字據(jù)滅失，不能返還，應(yīng)向債權(quán)人出具債務(wù)消滅的字據(jù)，此字據(jù)應(yīng)由公證機構(gòu)等認(rèn)證。
合同權(quán)利義務(wù)終止后，當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)遵循誠實信用原則，根據(jù)交易習(xí)慣，履行通知、協(xié)助、保密等義務(wù)(《合同法》第92條)例如，離職的受雇人仍應(yīng)為廠家或其雇主保守營業(yè)秘密;房屋的出租人在租賃合同終止后仍應(yīng)允許承租人在適當(dāng)位置張貼移居啟事等。當(dāng)事人違反上述合同終止后的義務(wù)，應(yīng)承擔(dān)賠償損失責(zé)任。
合同權(quán)利義務(wù)的終止與合同的變更不同。后者是合同關(guān)系中的內(nèi)容要素的變化，廣義的合同變更還包括合同主體的變化，但無論何者，合同關(guān)系依然存在。而合同權(quán)利義務(wù)的終止則是消滅既存的合同權(quán)利義務(wù)關(guān)系。合同權(quán)利義務(wù)的終止與合同效力的停止也不同。合同效力的停止，是指債務(wù)人基于抗辯權(quán)的行使，拒絕債權(quán)人的履行請求，以停止債權(quán)的行使。抗辯權(quán)的作用在于阻止債權(quán)人請求權(quán)的行使，因而它以請求權(quán)的存在為前提。也就是說，此時的合同關(guān)系并未消滅，只不過效力暫時停止而已，這顯然與合同權(quán)利義務(wù)的終止有別。
合同權(quán)利義務(wù)終止的原因大致有三類：一是基于當(dāng)事人的意思，例如免除及合意解除等;二是基于合同目的消滅，例如不能履行、清償及混同等;三是基于法律的直接規(guī)定，例如我國解放初期以法律規(guī)定的方式廢除勞動人民所欠地主的債務(wù)。按照本書的體例分工，本章僅討論清償、抵消、提存、免除、混同等合同權(quán)利義務(wù)終止的原因。
當(dāng)事人任意解除委托合同。委托人或者受托人可以隨時解除委托合同。因解除合同給對方造成損失的，除不可歸責(zé)于該當(dāng)事人的事由以外，應(yīng)當(dāng)賠償損失。
當(dāng)事人一方的原因。因委托人死亡、喪失民事行為能力或者破產(chǎn)，致使委托合同終止將損害委托人利益的，在委托人的繼承人、法定代理人或者清算組織承受委托事務(wù)之前，受托人應(yīng)當(dāng)繼續(xù)處理委托事務(wù)。因受托人死亡、喪失民事行為能力或者破產(chǎn)，致使委托合同終止的，受托人的繼承人、法定代理人或者清算組織應(yīng)當(dāng)及時通知委托人。因委托合同終止將損害委托人利益的，在委托人作出善后處理之前，受托人的繼承人、法定代理人或者清算組織應(yīng)當(dāng)采取必要措施。
二、如何終止履行合同？
應(yīng)當(dāng)先履行債務(wù)的當(dāng)事人，有確切證據(jù)證明對方有下列情形之一的，可以中止履行：
(一)經(jīng)營狀況嚴(yán)重惡化;
(二)轉(zhuǎn)移財產(chǎn)、抽逃資金，以逃避債務(wù);
(三)喪失商業(yè)信譽;
(四)有喪失或者可能喪失履行債務(wù)能力的其他情形。
當(dāng)事人沒有確切證據(jù)而中止履行的，應(yīng)當(dāng)承擔(dān)違約責(zé)任。
當(dāng)事人中止履行的，應(yīng)當(dāng)及時通知對方。對方提供適當(dāng)擔(dān)保時，應(yīng)當(dāng)恢復(fù)履行。中止履行后，對方在合理期限內(nèi)未恢復(fù)履行能力并且未提供適當(dāng)擔(dān)保的，中止履行的一方可以解除合同。
合同的終止有三種情況：即履行終止、強行終止(裁決、判決終止)和協(xié)議終止。
履行終止：是指合同已按約定條件得到全面履行。
強行終止：是由仲裁機構(gòu)裁決或法院判決終止合同。
協(xié)議終止：是由合同當(dāng)事人各方協(xié)商同意終止合同。
由于合同的終止以致當(dāng)事人一方遭受損失的，除可以免責(zé)的情況外，造成損失的一方負(fù)有賠償責(zé)任。合同中約定的解決爭議的條款、結(jié)算和清理條款，也不因合同的終止而失去效力。
