一、合同免責條款合理嗎?
允許當事人通過訂立協(xié)議而設(shè)定免責條款,實質(zhì)上是由我國的民法上的私法自治原則決定的,依據(jù)這一原則,當事人有權(quán)通過其協(xié)議而產(chǎn)生、變更和消滅民事法律關(guān)系。由于違約責任主要是一種財產(chǎn)責任,且主要具有補償性,因此對此種責任的承擔雖然具有濃厚的國家強制性,但也可以根據(jù)當事人的自愿而作出安排。也就是說,此種責任體現(xiàn)了一定程度的“私人性”,這種責任的承擔不僅僅是對國家的責任,也是當事人私人意思自治的領(lǐng)域,只要當事人雙方自愿達成協(xié)議,則可以免除其未來可能承擔的責任。一方承擔違約責任將使其承擔某種經(jīng)濟負擔,而對另一方來說則會使其獲得某種利益,而既然民事主體可以在不損害國家和公共利益以及第三人利益的情況下,自由處分其財產(chǎn)權(quán)益,那么當然可以通過達成協(xié)議設(shè)定免責條款,以免除其未來的責任。所以只要免責條款不損害國家、社會公共利益和第三人利益,則國家不應(yīng)當對其進行干預。
允許當事人通過訂立協(xié)議而設(shè)立免責條款對于鼓勵交易、促進經(jīng)濟的具有重要的作用。因為當事人在從事交易時,對未來的風險應(yīng)有合理的預見和,否則當事人不敢從事該項交易。而免責條款的設(shè)定為當事人事先預見風險和鎖定風險提供了極大的方便。因為在社會,由于技術(shù)的發(fā)展和生產(chǎn)力水平的提高,已出現(xiàn)越來越多的無法預見、無法克服的危險來源,從而在一定程度上妨礙了交易的展開。
通過免責條款,將各種風險在當事人之間進行公平合理的分配,避免不必要的訴訟和爭議,確有利于刺激交易的發(fā)展,促進民事流轉(zhuǎn)的展開。尤其是合同責任以嚴格責任作為一般歸責原則,意外事故不應(yīng)當作為法定的免責條件,然而,當事人在訂約時,有可能預見到未來會發(fā)生各種意外和風險,而合同法不承認意外事故能夠免責,那么當事人如何才能控制未來可能發(fā)生的風險?如果當事人不對這些風險進行控制,那么嚴格責任對當事人來說就顯得非??量?。而當事人對意外風險實行控制的就是在事先達成免責條款。免責條款的達成就為當事人事先鎖定風險提供了便利。免責條款作為合同的重要條款,其經(jīng)濟合理性還表現(xiàn)在:由于免責條款的設(shè)立,可使能預告精確地確定和計算其生產(chǎn)成本、利息,免除負擔、消耗等,從而能努力完善管理、節(jié)省成本。正因為免責條款具有上述作用,因此其運用的范圍也日益廣泛。
二、合同責任的免責事由有哪些?
《合同法》雖然采取嚴格責任原則,但并不意味著違約方在任何情況下均須對其違約行為負責。在法律規(guī)定有免責條件或當事人以約定排除或限制其未來責任的情況下,違約方也可能不承擔違約責任或只承擔部分違約責任?!逗贤ā芬?guī)定的免責事由,主要有三種:
(一)不可杭力
不可抗力是指不能預見、不能避免并不能克服的客觀情況,具體包括以下情形:第一,自然災害。這類不可抗力事件是由自然原因引起的,如:旱災、地震、水災、火災、風災等。第二,政府行為。指當事人訂立合同后,因政府頒發(fā)新的政策、法律和行政法規(guī)導致合同不能履行的情形,同時包括戰(zhàn)爭行為;第三,社會異常事件。如罷工、騷亂等。根據(jù)《合同法》第117條的規(guī)定,因不可抗力不能履行合同的,除法律另有規(guī)定外,根據(jù)不可抗力的影響部分或全部免除責任。
(二)合理損耗
《合同法》第311條規(guī)定,承運人能證明運輸過程中貨物的毀損、滅失是貨物本身的白然性質(zhì)或合理損耗造成的,不承擔損害賠償責任,這一免責事由意在平衡承運人與貨主間的利益關(guān)系,由貨主負擔貨物本身的自然性質(zhì)、貨物合理損耗所導致的損失。
(三)債權(quán)人的過錯
債權(quán)人的過錯致使債務(wù)人不履行合同,債務(wù)人不負違約責任,如《合同法》第311條規(guī)定,由于托運人、收貨人的過錯造成運輸過程中的貨物毀損、滅失的,承運人不負損害賠償責任。
