一、合同中的免責(zé)條款如何認(rèn)定
確定免責(zé)條款有效,應(yīng)具備以下法律要件:
1、必須是雙方當(dāng)事人真實意思的表示。合同的成立意味著雙方當(dāng)事人的意思表示達成一致。這個意思表示必須要明確且真實。合同中所約定的全部條款都必須是雙方當(dāng)事人經(jīng)過深思熟慮后形成的真實意思表示,否則無效。
2、必須經(jīng)雙方當(dāng)事人協(xié)商同意。雙方的意思表示都是通過一定的條款表現(xiàn)出來的,意思表示一致應(yīng)當(dāng)表現(xiàn)為在合同全部條款和內(nèi)容的協(xié)商一致。即使是格式合同,也必須對規(guī)定的條款(包括附加條款)達成一致,必須為對方當(dāng)事人所接受才能締結(jié)生效,否則無效。
3、必須符合社會公共利益要求。合同中免責(zé)條款的訂立,必須要保障公民及親友的生命健康、名譽、榮譽、財產(chǎn)等免受損害,必須維護國家、集體或第三人的合法權(quán)益,否則無效。
4、必須合理分配雙方當(dāng)事人之間的權(quán)益與風(fēng)險。合理分配雙方當(dāng)事人之間的權(quán)益與風(fēng)險是免責(zé)條款的主要功能,也是其合理性因素之所在。司法實踐中,大多數(shù)免責(zé)條款是在既有的價格、保險等機制的背景下合理分配風(fēng)險的措施,是維護企業(yè)的合理化經(jīng)營,平衡條款使用人以及第三人之間利益關(guān)系的手段。如購銷合同中,免責(zé)條款常起著分配風(fēng)險的作用,并由此決定誰在實際上投保抵御風(fēng)險,左右著合同標(biāo)的價格。此類免責(zé)條款只要不違反法律強制性規(guī)定,均屬有效。但不能合理分配雙方當(dāng)事人之間的權(quán)益與風(fēng)險,限制或剝奪另一方當(dāng)事人權(quán)益或故意加大另一方當(dāng)事人風(fēng)險的免責(zé)條款,當(dāng)屬無效。
5、格式合同的免責(zé)條款,其提供者必須盡說明義務(wù)。格式合同不同于其他合同,它是由提供者一方事先擬定好的相應(yīng)的免責(zé)條款;且擬定合同條款的一方一般屬于壟斷行業(yè),如郵電、鐵路、航空、保險等行業(yè),他們從維護自身利益出發(fā),事先擬定好條款,包括免責(zé)條款,由于是自己事先擬定的,所以對各項內(nèi)容比較熟悉,特別是有關(guān)免除或者限制自己責(zé)任的內(nèi)容,更是經(jīng)過反復(fù)研究,唯恐自己承擔(dān)過多責(zé)任,想方設(shè)法地免除或限制自己的責(zé)任;而對另一方當(dāng)事人來講,由于對格式條款的內(nèi)容事先不知,一旦想訂合同才接觸相關(guān)條款,而格式條款的內(nèi)容又很多、很細(xì)。他們往往注意到自己有哪些權(quán)利和義務(wù),很少注意到對方設(shè)定的或隱藏設(shè)定的免責(zé)條款,而且這些免責(zé)條款往往表述得似是而非,非專業(yè)人員很難一下子看清其中的奧妙。因此,合同法規(guī)定要求提供格式合同者在訂立合同時,必須以合理的方式提請對方當(dāng)事人注意免除或者限制其責(zé)任的條款,并對這些條款予以說明。如果格式條款的提供者在訂立合同時,未盡提請對方注意和說明的義務(wù),屬于強迫對方當(dāng)事人接受不公平條款,則該免責(zé)條款無效。
二、合同中的哪些免責(zé)條款無效
1、顯失公平的無效。
我國《合同法》第40條規(guī)定:格式條款具有本法第五十二條和第五十三條規(guī)定的情形,或者提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對方責(zé)任、排除對方主要權(quán)利的,該條款無效。這種明顯免除自己責(zé)任或明顯排除對方當(dāng)事人主要權(quán)利的免責(zé)條款,造成了當(dāng)事人事實上的訴訟地位偏差和不平等,也就是明顯失去公正即顯失公平,必須確認(rèn)其無效。
2、以各種方式、手段訂立的免責(zé)條款,損害國家、集體或第三人利益的無效。
一方以欺詐、脅迫手段、惡意串通或以合法形式掩蓋非法目的,訂立合同中設(shè)立的免責(zé)條款,損害國家、集體或第三人利益的,均屬無效。
3、格式合同免責(zé)條款未向?qū)Ψ疆?dāng)事人提醒注意和詳細(xì)說明的無效。
格式條款的提供者出于保護其身利益的目的,而設(shè)立一些免除自身責(zé)任的條款,簽約時既不向?qū)Ψ疆?dāng)事人提醒,也不向?qū)Ψ疆?dāng)事人作出任何說明,致使對方當(dāng)事人要么懵懂簽約,要么被迫接受其條款,這顯然是不公平的,因此,合同法要求提供格式條款一方在與對方當(dāng)事人簽訂合同時,應(yīng)特別提醒合同中所約定的關(guān)于免除自身責(zé)任的有關(guān)條款,并對此條款的本義作出詳細(xì)說明,在得到對方當(dāng)事人的認(rèn)可后方能生效。故意不提醒注意或作出說明的,則此條款無效。去年以來,我院曾受理多起因保險合同而設(shè)立免責(zé)條款的案件,皆因保險公司未盡提醒說明義務(wù)而敗訴。
4、造成對方人身傷害的條款無效。
對于人身的健康安全和生命安全,法律是給予特殊保護的,并且從整體社會利益的角度來考慮,如果允許免除一方當(dāng)事人對另一方當(dāng)事人人身傷害的責(zé)任,那么就無異于縱容當(dāng)事人利用合同這種形式合法地對另一方當(dāng)事人的生命進行摧殘,這與保護公民的人身權(quán)利的憲法原則相違背的。并且在實踐中,這種免責(zé)條款也是與另一方當(dāng)事人的真實意思相違背的。所以必須加以以禁止。在實踐中,此類免責(zé)條款大多出現(xiàn)在雇傭合同、醫(yī)療合同以及與人身權(quán)相關(guān)的合同中。
