一、什么是行紀合同
行紀是指行紀人受委托人的委托，以自己的名義與第三方進行交易，委托人支付報酬的合同，行紀人承擔規(guī)定的法律責任的商業(yè)行為。如房屋中介等?！逗贤ā返?14條對行紀合同作了定義：“行紀合同是行紀人以自己的名義為委托人從事貿(mào)易活動，委托人支付報酬的合同”。
居間合同是居間人向委托人報告訂立合同的機會或提供訂立合同的媒介服務(wù)，委托人支付報酬的合同。
二、如何區(qū)分行紀合同和居間合同
行紀合同和居間合同有共同點，但作為兩類不同的合同又有著嚴格的區(qū)別：
（一）辦理事務(wù)的范圍不同。
在我國行紀業(yè)務(wù)主要包括辦理購銷貨物、寄售商品和有價證券的買賣等業(yè)務(wù)，行紀行為屬于動產(chǎn)和有價證券買賣等商事行為。
居間的業(yè)務(wù)范圍較廣，除法律禁止交易的事項以及國家管理的未允許放開市場經(jīng)營的重要生產(chǎn)資料和部分生活資料以外，均可以進行居間服務(wù)。關(guān)于婚姻中介，婚姻關(guān)系不能簡單地理解為一種合同關(guān)系，因而婚姻介紹不屬于居間的業(yè)務(wù)范圍，應(yīng)由相應(yīng)的法律法規(guī)進行調(diào)整。
（二）合同的標的不同。
所謂標的即合同的權(quán)利，義務(wù)所指向的對象。行紀合同中行紀人為委托人提供的服務(wù)不是一般的勞務(wù)，而是行紀人與第三人發(fā)生法律關(guān)系，為一定的法律行為，該法律行為的實施是委托人與行紀人訂立行紀合同的目的所在，故行紀合同的標的是行紀人為委托人進行一定的法律行為。
居間合同的標的是居間人為委托人進行一定的事實行為，居間人為委托人提供特定的勞務(wù)即報告訂約機會或提供訂立合同的媒介服務(wù)，居間人所辦理的事務(wù)本身并不具有法律意義，而行紀合同中行紀人受托的事務(wù)是法律行為，這正是行紀合同與居間合同本質(zhì)上的區(qū)別。
（三）與第三人的關(guān)系不同。
由上述本質(zhì)區(qū)別必須引申出二類合同中行紀人與第三人的關(guān)系、居間人與第三人的關(guān)系，兩種關(guān)系上存在著很大的差別。
《合同法》第421條規(guī)定“行紀人與第三人訂立合同時，行紀人對該合同直接享有權(quán)利、承擔義務(wù)”，行紀人與第三人的合同關(guān)系相對于行紀合同本身來說是外部法律關(guān)系，根據(jù)合同的相對性規(guī)則，行紀人與第三人的合同關(guān)系只能發(fā)生在特定的合同當事人之間，即發(fā)生在行紀人和第三人之間，盡管行紀人與第三人之間的法律關(guān)系所生的權(quán)利義務(wù)最終歸屬于委托人，行紀人與第三人訂立合同也應(yīng)充分考慮委托人的利益，但是委托人對行紀人和第三人之間的合同無權(quán)干涉，行紀人對合同直接享有權(quán)利和承擔義務(wù)。在第三人不履行與行紀人的合同中所約定的義務(wù)時，該義務(wù)的不履行所帶來的不利后果應(yīng)由行紀人承受，如行紀人不能對此不利后果及時彌補而最終給委托人帶來損害的，委托人有權(quán)依據(jù)與行紀人之間的合同向行紀人主張損害賠償責任，當然行紀人與委托人另有約定的除外。
居間合同中，無論是報告居間還是媒介居間，居間人并不參與委托人與第三人的合同關(guān)系，其在交易中僅是一個中介人，既不為交易的當事人一方或其代理人，也不直接參與交易雙方的談判，在決定交易雙方的權(quán)利義務(wù)內(nèi)容上并不體現(xiàn)居間人的意見，合同的權(quán)利義務(wù)在委托人與第三人之間設(shè)定、產(chǎn)生，居間人沒有將處理事務(wù)的后果移交給委托人和向委托人匯報所為行為的始末經(jīng)過的義務(wù)。但合同法第425條規(guī)定了“居間人應(yīng)當就有關(guān)訂立合同的事項向委托人如實報告”，居間人違反該義務(wù)，故意提供虛假情況，致使委托人利益受到損害的應(yīng)承擔損害賠償責任。
（四）“介入”不同。
行紀人在一定條件下有介入權(quán)，居間人在特定情形下承擔介入義務(wù)?！逗贤ā返?19條規(guī)定了行紀人的介入權(quán)，即行紀人接受委托買賣有市場定價的商品時，除委托人有反對的意思表示外，行紀人自己可以作為出賣人或買受人的權(quán)利。行紀人的介入權(quán)是法律規(guī)定的結(jié)果，是一種形成權(quán)，使委托人和行紀人之間產(chǎn)生了買賣合同，從締約程序的角度講可以認為委托人的委托就是要約，行紀人的自行交易就是承諾。一般情況下為保障行紀人為委托人的利益活動行紀人不得自行交易即介入。委托人的自行交易需要一定的條件：首先行紀合同合法存在，其次行紀人賣出或者買入的商品采用市場定價，再次委托人沒有不允許自行交易的意思表示。在這樣的條件下行紀人的自行交易不會損害委托人的利益，同樣實現(xiàn)了委托人的經(jīng)濟目的，達到了效益最優(yōu)化。
在媒介居間中如果委托人一方或雙方指定居間人不得將其姓名、商號、名稱告知對方，居間人根據(jù)誠實信用原則有保密義務(wù)，由此居間人產(chǎn)生為委托人隱名的義務(wù)，這種居間稱為隱名居間。在隱名居間這種情形下，對于委托人依據(jù)與相對人的合同應(yīng)承擔的義務(wù)，在一定條件下由居間人以履行輔助人的身份負履行義務(wù)，并領(lǐng)受對方當事人所為的給付。因此，只有在保護隱名委托人利益的前提下才有居間人的介入義務(wù)，而不存在居間人基于特定情形主張介入的權(quán)利。
（五）取得報酬的時間不同。
《合同法》第422條、第426條分別規(guī)定了行紀人、居間人的報酬請求權(quán)。行紀合同中，行紀人與第三人訂立了合同，該合同得到了履行，行紀人將第三人履行的標的物移交給委托人，行紀人有權(quán)要求委托人依合同約定或交易習慣給付報酬，即行紀人取得報酬的時間是行紀人與第三人的合同得到履行且履行的標的物交付給委托人時。
居間合同中，居間人履行了居間義務(wù)，報告居間的情況下居間人有權(quán)向委托人主張報酬，媒介居間的情況下居間人的報酬應(yīng)由訂立合同的雙方當事人負擔，居間人取得報酬的時間是居間人促成委托人與第三人訂立合同時，并不要求合同得到了履行。
（六）必要費用的負擔不同。
《合同法》第415條規(guī)定，行紀人處理委托事務(wù)支出的費用由行紀人負擔。行紀費用的負擔不同國家和地區(qū)的立法規(guī)定不同，我國法律考慮到委托人支付的報酬中往往已包含了行紀人處理委托事務(wù)支出的費用，故規(guī)定除當事人另有約定的以外由行紀人負擔。但從合同法有關(guān)委托人支付報酬的條文來看，若行紀人完全沒有完成委托事務(wù)則無權(quán)向委托人主張報酬，即行紀人處理委托事務(wù)的費用也自行負擔。與此相反，《合同法》第427條規(guī)定“居間人未促成合同成立的，不得請求支付報酬，但可以要求委托人支付從事居間活動支出的必要費用”?！逗贤ā愤@樣規(guī)定是考慮到商業(yè)機會有限，多數(shù)居間人不可能經(jīng)常促成合同的成立，為了促進居間業(yè)的發(fā)展，雖然居間未取得成果，受托人不能得到報酬，但是在從事居間活動中支出的必要費用可以請求委托人支付。
