一、什么是無(wú)效合同

無(wú)效合同是相對(duì)于有效合同而言，凡不符合法律規(guī)定的要件的合同，不能產(chǎn)生合同的法律效力，都屬于無(wú)效合同。在我國(guó)的《合同法》中對(duì)無(wú)效合同有著詳細(xì)的規(guī)定，無(wú)論是他的確認(rèn)還是可能產(chǎn)生的后果以及對(duì)此行為的處理都是值得注意的。

合同依法成立，便具有法律效力。依法成立的含義，不僅包括合同訂立過(guò)程應(yīng)符合法律規(guī)定，而且包括已經(jīng)成立的合同應(yīng)當(dāng)符合法律規(guī)定的生效要件。凡不符合法律規(guī)定的要件的合同，不能產(chǎn)生合同的法律效力，從而屬于無(wú)效合同。所謂無(wú)效合同是相對(duì)于有效合同而言的，是指合同雖然成立，但因其違反法律、行政法規(guī)、社會(huì)公共利益，被確認(rèn)為無(wú)效。

可見，無(wú)效合同是已經(jīng)成立的合同，是欠缺生效要件，不具有法律約束力的合同，不受國(guó)家法律保護(hù)。無(wú)效合同自始無(wú)效，合同一旦被確認(rèn)無(wú)效，就產(chǎn)生溯及既往的效力，即自合同成立時(shí)起不具有法律的約束力，以后也不能轉(zhuǎn)化為有效合同。無(wú)論當(dāng)事人已經(jīng)履行，或者已經(jīng)履行完畢，都不能改變合同無(wú)效的狀態(tài)。 無(wú)效合同是當(dāng)然無(wú)效。由于無(wú)效合同是違反國(guó)家法律、行政法規(guī)和社會(huì)公共利益的合同，因而它為法律上的當(dāng)然無(wú)效，即其無(wú)效，無(wú)須當(dāng)事人主張即產(chǎn)生無(wú)效的法律后果。

無(wú)效合同的特征主要是：

1、有違法性。所謂違法性，是指違反了法律和行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定和社會(huì)公共利益。

2、具有不履行性。不履行性是指當(dāng)事人在訂立無(wú)效合同后，不得依據(jù)合同實(shí)際履行，也不承擔(dān)不履行合同的違約責(zé)任。

3、無(wú)效合同自始無(wú)效。無(wú)效合同違反了法律的規(guī)定，國(guó)家不予承認(rèn)和保護(hù)。一旦確認(rèn)無(wú)效，將具有溯及力，使合同從訂立之日起就不具有法律約束力，以后也不能轉(zhuǎn)化為有效合同。

二、無(wú)效合同的處理原則是怎樣的

盡管中國(guó)法律對(duì)合同無(wú)效后的處理作了原則性的規(guī)定，但現(xiàn)實(shí)中的無(wú)效情形要復(fù)雜得多，法官在司法實(shí)踐中要按法律原則性規(guī)定意旨具體情況具體處理。

一是返還財(cái)產(chǎn)應(yīng)適用恢復(fù)原狀的原則。

對(duì)于合同已經(jīng)履行完畢，或者絕大部分已經(jīng)履行完畢，標(biāo)的物又符合行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)或約定標(biāo)準(zhǔn)可供利用的，該合同無(wú)效后處理就不應(yīng)再適用返還原則，而應(yīng)當(dāng)折價(jià)返還。對(duì)于返還標(biāo)的物導(dǎo)致顯失公平的，應(yīng)將此情形視為不能返還財(cái)產(chǎn)，須對(duì)標(biāo)的物損耗的價(jià)值或價(jià)格降低的價(jià)值進(jìn)行補(bǔ)償。而對(duì)于如標(biāo)的物已經(jīng)被使用，不再能反映原貌或者原價(jià)值的，可采用返還原物基礎(chǔ)上，由加害一方賠償其他損失；或者由有過(guò)錯(cuò)一方繼續(xù)使用，適用金錢返還（賠償）的做法，以此彌補(bǔ)受損害方的經(jīng)濟(jì)損失。

二是對(duì)主體不適格等無(wú)效合同應(yīng)按有效處理。

對(duì)因主體資格不合格而導(dǎo)致合同無(wú)效，但合同已經(jīng)全部履行或者部分履行完畢的，應(yīng)當(dāng)無(wú)效合同按有效合同的原則進(jìn)行處理。主要原因在于主體資格的無(wú)效與合同履行后果的損失并無(wú)因果關(guān)系。合同履行只要是當(dāng)事人真實(shí)意思表示，就不能因?yàn)楹贤瑹o(wú)效而否認(rèn)交易的真實(shí)性，不能人為地否定交易基本規(guī)律。對(duì)于合同雙方的輕微違法情節(jié)可能導(dǎo)致合同無(wú)效的；對(duì)于雙方當(dāng)事人的違法情節(jié)導(dǎo)致合同繼續(xù)履行不可能，導(dǎo)致合同無(wú)效，但合同已經(jīng)絕大部分履行完畢的；對(duì)于雙方當(dāng)事人雖有違法情節(jié)，但合同已經(jīng)履行完畢的，以及其它類似情況存在的，應(yīng)當(dāng)按有效合同的處理原則進(jìn)行處理，并根據(jù)雙方當(dāng)事人在簽訂、履行合同中存在的過(guò)錯(cuò)、過(guò)失，合理分擔(dān)雙方應(yīng)承擔(dān)的民事責(zé)任。

總之，無(wú)效合同制度體現(xiàn)了公權(quán)與私權(quán)之間的利益沖突與妥協(xié)。只有違反法律、行政法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定才能成為認(rèn)定無(wú)效合同的依據(jù)，不同強(qiáng)制性規(guī)定對(duì)合同效力的規(guī)范力不同，違反合同而產(chǎn)生的法律效果也不同。故此，司法上要強(qiáng)調(diào)與時(shí)俱進(jìn)地適用法律，在當(dāng)代尤須堅(jiān)持公私利益兼顧、私權(quán)優(yōu)先和鼓勵(lì)交易原則，盡可能多地考慮認(rèn)定和處理的社會(huì)效果，以最大程度地減少因違反強(qiáng)制性規(guī)定而無(wú)效的合同產(chǎn)生。