一、彩禮返還的訴訟時效

對于有關(guān)彩禮返還的權(quán)利的保護，適用普通的訴訟時效，即兩年。訴訟時效的起算，根據(jù)《民法通則》規(guī)定，權(quán)利受到侵害從當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道之日起開始。有以下幾種情形：

1、如果雙方?jīng)]有締結(jié)婚姻關(guān)系的，給付人應(yīng)當(dāng)及時履行自己的權(quán)利，向?qū)Ψ街鲝堊约旱臋?quán)利。對方拒不返還的，訴訟時效開始起算；

2、如果雙方登記結(jié)婚的，自其解除婚姻關(guān)系之日起，給付人就應(yīng)當(dāng)知道自己的權(quán)利受到侵害，訴訟時效開始計算。

3、同居關(guān)系的當(dāng)事人給付彩禮一方請求對方返還彩禮的，應(yīng)從雙方分居之日起，訴訟時效開始計算。

4、無效婚姻糾紛案件的當(dāng)事人給付彩禮一方請求對方返還彩禮的，應(yīng)以申請方向人民法院起訴請求宣告婚姻關(guān)系無效之日起，訴訟時效期間開始計算。

5、可撤銷婚姻關(guān)系案件當(dāng)事人給付彩禮一方請求對方返還的，應(yīng)以申請方向人民法院起訴請求撤銷婚姻關(guān)系之日起，訴訟時效期間開始計算。

二、彩禮和贈與的區(qū)別

彩禮又稱財禮、聘禮、聘財，是在締結(jié)婚姻時男方家向女方家贈送的聘金、禮金。在日常生活中，人們有時會把彩禮與婚前贈與混淆起來，但是兩者之間有這很大的卻別。

我國相關(guān)法律法規(guī)對彩禮的含義有著嚴格的限制，而并非任何的贈與都可稱之為彩禮。根據(jù)上海高院關(guān)于適用最高院婚姻法司法解釋（二）若干問題的解答（二）中對彩禮的規(guī)定，“彩禮”，具有嚴格的針對性，必須是基于當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣，為了最終締結(jié)婚姻關(guān)系，不得已而為給付的，其具有明顯的風(fēng)俗性。因此，人民法院對于當(dāng)事人訴請返還彩禮的條件，應(yīng)當(dāng)首先根據(jù)雙方或收受錢款一方所在地的當(dāng)?shù)貙嶋H及個案情況，確定是否存在必須給付彩禮方能締結(jié)婚姻關(guān)系的風(fēng)俗習(xí)慣，否則只能按照贈與進行處理。

根據(jù)上述的規(guī)定，我們可以看出區(qū)分彩禮與贈與，必須明確以下幾點：

1、贈與對方財產(chǎn)性利益時是否基于當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗。

2、是否是以締結(jié)婚姻關(guān)系為目的。

3、財產(chǎn)性利益是否為不得已而給付的而婚前贈與可以分為婚前附屬條件的贈與和婚前不附條件的贈與。

婚前附條件的贈與是指以締結(jié)婚姻目的為前提條件而向?qū)Ψ劫浥c，在這種情況下，一旦婚姻關(guān)系無法締結(jié)，即使贈與的財產(chǎn)性利益已經(jīng)交付給對方，贈與的一方仍然可以要求返還。但婚前不附條件的贈與恰恰相反，一旦財產(chǎn)性權(quán)益已經(jīng)交付便不能要求返還。