一、什么是仲裁時效

時效是指一定的事實狀態(tài)持續(xù)存在一定時間后即發(fā)生一定法律后果的法律制度。

仲裁時效具體來說就是指權利人于一定期間內不行使請求勞動爭議仲裁機構保護其民事權利的請求權，就喪失該請求權的法律制度。仲裁時效具有以下四個方面的突出特征：

第一，從仲裁時效的條件上看，仲裁時效是以權利人不行使請求勞動爭議仲裁機構保護其權利的事實狀態(tài)為前提的；

第二，在仲裁時效完成后權利人所喪失的并非是向勞動爭議仲裁機構申請仲裁的權利。在時效完成后，權利人仍有權向勞動爭議仲裁機構申請仲裁，不過勞動爭議仲裁機構不再保護其權利；

第三，仲裁時效具有強制性。法律關于仲裁時效的規(guī)定，屬于強制性規(guī)范，當事人不得協(xié)議排除對仲裁時效的適用，也不得協(xié)議變更仲裁時效的期間；

第四，仲裁時效具有特殊性。所謂特殊性，是指這里規(guī)定的仲裁時效僅適用于勞動爭議仲裁案件。

二、勞動報酬爭議仲裁的特別時效

申請勞動仲裁的一般時效為一年。但是，在有些情況下，一年的時效期間還不能保護勞動者的合法權益。如在有的行業(yè)，尤其是建筑業(yè)，拖欠工資問題比較突出，工人的勞動報酬很多到年底才結算；還有些勞動者為了維持勞動關系，在勞動關系存續(xù)期間對用人單位拖欠勞動報酬的行為不敢主張權利。如果都適用一年的仲裁期間，不利于保護他們的合法權益。

因此八十三條第四款規(guī)定：“勞動關系存續(xù)期間因拖欠勞動報酬發(fā)生爭議的，勞動者申請仲裁不受本條第一款規(guī)定的仲裁時效期間的限制?！睂τ趧趧诱吲c用人單位的勞動關系已經終止的情況，則沒有維系勞動關系這樣的顧慮，因此本條第四款作出了“勞動關系終止的，應當自勞動關系終止之日起一年內提出”的規(guī)定。