一、 除斥期間和訴訟時效

我們首先應(yīng)當(dāng)明確除斥期間和訴訟時效的區(qū)別。除斥期間是法律規(guī)定的某種權(quán)利的存續(xù)期間，期間屆滿后，權(quán)利歸于消滅。而訴訟時效則是指權(quán)利的保護期間，是指在法定時間內(nèi)不行使權(quán)利的權(quán)利人，將在訴訟中喪失勝訴權(quán)的制度。二者進行比較，使我們能更加清楚地了解它們的特征：(1)除斥期間為不變期間，不能中止、中斷和延長;訴訟時效是可變期間，可以中止、中斷和延長。(2)除斥期間屆滿，消滅權(quán)利本身;訴訟時效屆滿只是消滅勝訴權(quán)，使債權(quán)變?yōu)闊o強制力的自然債權(quán)。(3)除斥期間自權(quán)利成立之時計算;訴訟時效則從權(quán)利人能行使請求權(quán)之時計算。

二、約定保證期間和保證債務(wù)訴訟時效中斷的誤區(qū)

實踐中，當(dāng)事人在約定保證期間時會出現(xiàn)一些不規(guī)范的作法，引起糾紛。如：

1、約定的保證期間早于或等于主債務(wù)履行期限。有的當(dāng)事人對保證的概念和有關(guān)規(guī)定不了解，約定的保證期間終結(jié)的時間早于主債務(wù)的履行期限或等于主債務(wù)的履行期限。如果是這樣，該保證合同或保證款無效，視為當(dāng)事人沒有約定，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起六個月。

2、約定直至主債務(wù)本息還清時為止。有的債權(quán)人為了使自己的權(quán)利得到保障，會與保證人約定保證期間直至主債務(wù)本息還清時為止。如果出現(xiàn)這種情況，應(yīng)當(dāng)視為約定不明，該保證合同或保證條款無效，保證期間為主債務(wù)履行期屆滿之日起二年。

3、主債務(wù)履行期限沒有約定，或約定不明。民間借貸中往往會有這種情況，債權(quán)人既未與主債務(wù)人約定還款期限，又未與保證人約定保證期間。如果出現(xiàn)這種情況，保證期間應(yīng)從債權(quán)人要求主債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計算六個月。

4、主債務(wù)訴訟時效中斷，誤認為連帶責(zé)任保證中保證債務(wù)訴訟時效隨之中斷。有的當(dāng)事人認為，只要主債務(wù)訴訟時效中斷，作為從債務(wù)的保證債務(wù)訴訟時效也自然隨之中斷，因而不及時向保證人主張權(quán)利，等到起訴時再向保證人主張的時候則得不到人民法院支持。還有的債權(quán)人起訴后又撤訴、或因起訴后不交訴訟費、或不經(jīng)法庭許可退庭、或經(jīng)人民法院合法傳喚拒不到庭等情況，被人民法院按撤訴處理的，不僅主債務(wù)訴訟時效不能中斷，而且保證債務(wù)訴訟時效也不能中斷。因為在此情況下債權(quán)人雖有主張權(quán)利的表示，但最終又放棄了權(quán)利，不能適用訴訟時效中斷的規(guī)定。還有的債權(quán)人雖然向債務(wù)人主張權(quán)利，但不要求連帶責(zé)任保證人履行義務(wù)，既使主債務(wù)訴訟時效中斷了，連帶責(zé)任的保證債務(wù)訴訟時效仍在連續(xù)計算。因此，債權(quán)人切不可疏忽大意。

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