當投保項目所在國出現(xiàn)政治風險時，美國政府首先向投資者補償其損失，然后可以根據(jù)同該資本輸入國所簽訂的雙邊投資保證協(xié)定，取代投資者的地位，要求該資本輸入國賠償因政治風險而使投資者蒙受的損失。

20世紀80年代以來，經(jīng)濟一體化、資本全球化發(fā)展趨勢日益彰顯，歐美企業(yè)國際戰(zhàn)略也從原先的貿(mào)易出口轉變?yōu)樵诤Ｍ庵苯油顿Y，從而實現(xiàn)跨國經(jīng)營。數(shù)據(jù)顯示，1983年至1995年，平均每年國際直接投資增長17.2％，大約是國際貿(mào)易每年增長的1倍；美國1994年的出口額僅2350億美元，而海外投資的總銷售額則高達1萬億美元。

海外投資保險制度正是資本輸出國政府為了鼓勵本國資本向海外投資，開辦的一種政策性保險制度。其中，尤以美國的海外投資保險制度最具代表性。

美國最早的海外投資保險機構建立于1948年，此后日本、德國、法國、英國、加拿大、印度等20多個國家都先后建立起了類似的機構。現(xiàn)在，美國主管海外投資保險的是1971年成立的“海外私人投資公司”，這家公司直屬于美國國務院，主要負責美國私人海外投資保險，其董事長由美國聯(lián)邦政府國際開發(fā)部部長兼任，董事會由11名董事組成，由總統(tǒng)任命并經(jīng)參議院認可。

海外投保險針對的是資本輸入國的特別政治或政策風險，而不是一般商業(yè)風險。這些風險主要包括：戰(zhàn)亂風險、征用風險、外匯風險等等。

美國海外投資保險制度對投保對象的要求十分嚴格，申請保證資格的投資者必須是美國國籍的公民；或者依照美國聯(lián)邦、州或屬地法律所設立的法人或其他社團，其中至少有51％的資產(chǎn)是美國公民、法人或社團所有；再有，依照外國法律設立的法人或其他社團，其資產(chǎn)的全部或至少有95％必須是美國公民、法人或社團所有。

此外，美國海外投資保險制度最大的特點，就是美國的私人海外投資者只有在同美國訂有“雙邊投資保證協(xié)定”的國家投資，才能向美國海外私人投資公司申請投資保證。

這樣，當投保項目所在國出現(xiàn)政治風險時，美國政府首先向投資者補償其損失，然后可以根據(jù)同該資本輸入國所簽訂的雙邊投資保證協(xié)定，取代投資者的地位，要求該資本輸入國賠償因政治風險而使投資者蒙受的損失，這種權利通常稱作“代位求償權”。它把私人的對外投資關系提高到兩國政府間的高度，從而大大提高了獲得經(jīng)濟賠償?shù)目赡苄浴?/p>

美國海外投資保險的管理體制、資本輸出保險的信息調(diào)查、資本輸出保險法規(guī)、資本輸出保險制度等都還在不斷發(fā)展和完善。如今在美國向世界各地的投資活動中，美國海外私人投資公司正發(fā)揮著越來越重要的作用。