企業(yè)字號與商標法律風險防控

企業(yè)家們投資設立公司等形式的企業(yè)，目的是為了獲得積極的經濟利益，因此往往將精力投入到企業(yè)的管理與發(fā)展之上，而易于忽視企業(yè)發(fā)展過程中所存在的法律風險，特別是缺乏品牌保護意識，忽視對企業(yè)字號的法律保護，一旦企業(yè)發(fā)展形勢較好，具有了一定的知名度，就易于遭遇字號被他人搶注成商標等風險。

企業(yè)字號與商標在功能上均具有識別功能，都可以作為企業(yè)及其產品、服務的標識，因此二者存在發(fā)生沖突的可能，一是企業(yè)將他人商標中的文字作為字號使用，發(fā)生在后登記的企業(yè)名稱與在先注冊商標的沖突；二是企業(yè)名稱或字號被他人注冊為商標使用，引發(fā)在后注冊的商標權與在先登記的企業(yè)名稱的沖突。本文從風險控制的角度，針對實務中這兩種常見的沖突，提出有針對性的防范策略。

對于第一種沖突的事前防范，主要依靠登記機關，登記機關可以依職權對可能造成混淆或誤認的名稱不予核準。而如果登記機關事前未發(fā)現(xiàn)沖突，企業(yè)名稱獲準登記的，則認為該企業(yè)名稱侵犯其商標權的商標權人可以依據《關于解決商標與企業(yè)名稱中若干問題的意見》第4條之規(guī)定請求登記機關查處，或者依據最高人民法院《關于審理商標民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》第1條第（1）項之規(guī)定提起民事訴訟，主張該企業(yè)名稱侵犯其商標權或構成不正當競爭。

對于第二種沖突的事前防范，首先企業(yè)應當在創(chuàng)業(yè)之初將企業(yè)字號作為商標在主要產品或服務上申請注冊，這是企業(yè)字號獲得法律保護的關鍵步驟。其次企業(yè)應當適時將企業(yè)字號申報馳名商標。因馳名商標所獲得的是跨類別的保護，其保護力度大大強于尚未申請注冊的在先使用字號及普通注冊商標。最后，企業(yè)名稱權利人可以在系爭商標申請注冊的法定異議期內，依據《商標法》的規(guī)定向商標局提出異議，商標局會聽取異議人和被異議人對事實和理由的陳述后，做出是否準予注冊的決定。對于已獲準注冊的商標，字號被搶注的企業(yè)可以向商標評審委員會提起撤銷申請，宣告該搶注商標無效；商標評審委員會裁決不予撤銷的，則企業(yè)可向人民法院提起行政訴訟，或者依據《反不正當競爭法》請求法院認定其搶注行為構成不正當競爭行為，并請求損害賠償。

下面舉一例作簡要評析。1993年2月，A市利刀剪刀廠使用“利刀”作為其企業(yè)字號進行登記，并在其產品剪刀上刻上“A市利刀”字樣，具有一定的知名度。B市利刀刀具廠2003年8月將“利刀”注冊為商標，并在其產品菜刀上刻上“利刀”字樣，同時采用與A市利刀剪刀廠同類產品十分相似的產品包裝。對于上述企業(yè)字號被惡意搶注的情形，字號被搶注的企業(yè)可以依據《反不正當競爭法》第3條規(guī)定向有權機關報告，由工商機關依據該法第21條追究后注冊的商標權人的行政責任；當商標權人的行為構成《反不正當競爭法》第5條第（3）項規(guī)定的不正當競爭行為時，字號被搶注的企業(yè)可依該法請求損害賠償。