一、什么是立功

立功，是指犯罪分子揭發(fā)他人的犯罪行為，查證屬實(shí)的，或者提供重要線索，從而得以偵破其他案件的行為，或者協(xié)助司法機(jī)關(guān)抓獲其他嫌疑人。犯罪分子到案后有檢舉、揭發(fā)他人犯罪行為，包括共同犯罪案件中的犯罪分子揭發(fā)同案犯共同犯罪以外的其他犯罪，經(jīng)查證屬實(shí)；提供偵破其他案件的重要線索，經(jīng)查證屬實(shí)；阻止他人犯罪活動(dòng)；協(xié)助司法機(jī)關(guān)抓捕其他犯罪嫌疑人（包括同案犯）；具有其他有利于國(guó)家和社會(huì)的突出表現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)認(rèn)定為有立功表現(xiàn)。

二、立功的法律后果是什么

現(xiàn)根據(jù)立功的時(shí)間將立功的主體分為未決犯和已決犯來(lái)分析立功法律后果的不同。

1、未決犯的立功，其法律后果突出體現(xiàn)在《刑法》第六十八條，其法律后果是將來(lái)對(duì)該犯罪分子刑罰的輕科。犯罪分子有揭發(fā)他人犯罪行為，查證屬實(shí)的，或者提供重要線索，從而得以偵破其他案件等立功表現(xiàn)的，可以從輕或者減輕處罰，有重大立功的可以減輕處罰，自首又有重大立功表現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰。筆者注意到，除了自首又有重大立功表現(xiàn)的，是應(yīng)當(dāng)減輕或者免除處罰外，其他立功和重大立功的法律后果都是用的可以，具有很大的不確定性和或然性。我們認(rèn)為這不利于最大限度地發(fā)揮立功的積極作用，不利于鼓勵(lì)犯罪分子立功贖罪，也有違立法的本意。而且，司法實(shí)踐中，只要立功成立的，法院也一般會(huì)對(duì)被告人從輕或者減輕處罰，因此，這里用可以而不用應(yīng)當(dāng)也沒(méi)有實(shí)際意義。

2、已決犯的立功，其法律后果突出體現(xiàn)在《刑法》第七十八條、第五十條、第四百四十九條、《刑事訴訟法》第二百一十一條第二項(xiàng)，其法律后果是對(duì)該犯罪分子已科刑罰的減輕，甚至免除其罪。被判處管制、拘役、有期徒刑、無(wú)期徒刑的犯罪分子有立功表現(xiàn)的，可以減刑，有重大立功表現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)減刑；被判處死刑緩期執(zhí)行的，在死刑緩期執(zhí)行期間，如果沒(méi)有故意犯罪，確有重大立功表現(xiàn)，二年期滿后，減為十五年以上二十年以下有期徒刑；在戰(zhàn)時(shí)，對(duì)被判處三年以下有期徒刑沒(méi)有現(xiàn)實(shí)危險(xiǎn)宣告緩刑的犯罪軍人，允許其戴罪立功，確有立功表現(xiàn)的，可以撤銷原判決，不以犯罪論處。

立功的主體只能是犯罪的人，包括犯罪嫌疑人、被告人、已判處刑罰的罪犯。我國(guó)刑法將犯罪的主體分為自然人和單位，但是，立功的主體是否包括單位，刑法以及相應(yīng)的司法解釋均沒(méi)有明確的規(guī)定。筆者認(rèn)為，立功作為刑法總則規(guī)定的一種具有普遍意義的刑罰獎(jiǎng)勵(lì)制度，它應(yīng)適用于一切犯罪主體。既然單位能夠成為犯罪的主體，當(dāng)然也能成為立功的主體。不過(guò)單位犯罪中的立功與自然人立功相比有其特殊性，應(yīng)當(dāng)區(qū)別不同情況，具體分析。一般來(lái)講，單位犯罪以后，經(jīng)單位集體或其決策機(jī)構(gòu)研究決定，或者負(fù)責(zé)人決定揭發(fā)其單位掌握的他人的犯罪行為，或提供掌握的重要線索從而得以偵破其他案件的等，即可以認(rèn)定為單位立功；如果立功純屬單位負(fù)責(zé)人或者直接責(zé)任人的個(gè)人的行為或表現(xiàn)，則只能對(duì)其個(gè)人認(rèn)定為立功，對(duì)單位不以立功論處。