一、無期徒刑具有哪些特點
1．剝奪犯罪人終身自由
無期徒刑沒有刑期限制，需要剝奪犯罪分子終身人身自由，因而它是自由刑中最為嚴厲的刑罰方法。作為一種嚴厲性僅次于死刑的刑罰，無期徒刑只適用于嚴重的犯罪。我國1997年刑法典對無期徒刑的規(guī)定一般有三種形式：一是把無期徒刑與有期徒刑以及其他刑種作為選擇性刑種規(guī)定在一個條文中，把無期徒刑規(guī)定為法定最高刑；二是把無期徒刑與死刑規(guī)定在一個條文里，作為選擇性刑種；三是把死刑作為最高刑，將無期徒刑和處10年以上有期徒刑規(guī)定在一個條文中，作為量刑的選擇性刑種。當然，需要指出的是，盡管從法律規(guī)定與理論上說，無期徒刑是剝奪終自身自由，但由于法律同時規(guī)定了減刑、假釋、赦免等制度，故而事實上被判處無期徒刑的犯罪人很少有終身服刑的。
2．實行勞動改造
根據(jù)刑法典第46條之規(guī)定，被判處無期徒刑的犯罪人，在監(jiān)獄或其它執(zhí)行場所執(zhí)行；凡具有勞動能力的，應參加勞動，接受教育改造。刑法規(guī)定對判處無期徒刑的犯罪人可以減刑、假釋，也在于促使犯罪人積極改造。因此，無期徒刑不同于某些國家刑法中的終身監(jiān)禁。
3．不可能孤立地適用
根據(jù)刑法典第57條之規(guī)定，被判處無期徒刑的犯罪分子，應當附加剝奪政治權利終身。這就意味著無期徒刑不可能被孤立地適用。這也從另一個方面體現(xiàn)了無期徒刑的嚴厲性。
二、判處無期徒刑后能否減刑
刑法修正案(八)延長了無期徒刑減刑期限，同時對限制減刑的死緩罪犯減為無期徒刑的刑罰期限作出了規(guī)定。
刑法修正案(八)將無期徒刑減刑期限改為不能少于十三年。
同時還規(guī)定：限制減刑的死刑緩期執(zhí)行的犯罪分子，緩期執(zhí)行期滿后依法減為無期徒刑的，不能少于二十五年，緩期執(zhí)行期滿后依法減為二十五年有期徒刑的，不能少于二十年。
