一、敲詐勒索罪的特征

本罪具有如下構(gòu)成特征：

（一）本罪侵犯的客體是復(fù)雜客體，即既侵犯公私財(cái)產(chǎn)所有權(quán)，也侵犯被害人的人身權(quán)利或其他權(quán)益。這是由本罪的特定的犯罪方法所決定的。但是，本罪并非以當(dāng)場實(shí)施暴力或以當(dāng)場實(shí)施暴力相威脅，當(dāng)場占有財(cái)物。因此，本罪的社會(huì)危害性遠(yuǎn)不如搶劫罪大。本罪的對象，可以是各種公私財(cái)物，包括動(dòng)產(chǎn)和不動(dòng)產(chǎn)；生產(chǎn)資料和生活資料；有形財(cái)產(chǎn)和無形財(cái)產(chǎn)，等等。司法實(shí)踐中，以勒索錢財(cái)居多。

（二）本罪在客觀方面表現(xiàn)為對被害人使用威脅或要挾的方法，對其強(qiáng)行索取數(shù)額較大的財(cái)物的行為。

威脅、要挾的內(nèi)容包括暴力傷害、毀壞被害人的人格、名譽(yù)、揭發(fā)被害人的隱私、毀壞被害人的重要財(cái)物、栽贓陷害等。

威脅、要挾的方法是多種多樣的，可以是面對被害人直接使用，也可以是通過第三者或者用書信等方式發(fā)出；可以是明示，也可以是暗示。威脅和要挾，都是能夠引起他人心理上恐懼的精神強(qiáng)制方法。但是，被害人是否確實(shí)產(chǎn)生恐懼并被迫交付財(cái)物，不影響本罪的構(gòu)成。

威脅和要挾的方法，都屬于恐嚇的方法或者脅迫的方法，二者沒有本質(zhì)區(qū)別。略有不同的是，所謂威脅方法，通常是以將要對被害人實(shí)施暴力、破壞其名譽(yù)或毀壞其財(cái)產(chǎn)相威脅。

所謂要挾方法，通常是指抓住被害人的某些把柄或者制造某種迫使其交付財(cái)物的借口，如以揭發(fā)貪污、盜竊等違法犯罪事實(shí)或生活作風(fēng)腐敗等相要挾。一般來說，威脅、要挾內(nèi)容的實(shí)現(xiàn)不具有當(dāng)場、當(dāng)時(shí)性。但行為人取得財(cái)物可以是當(dāng)場、當(dāng)時(shí)，也可以是在限定的時(shí)間、地點(diǎn)。但是，如果行為人為了迫使被害人答應(yīng)在日后某個(gè)時(shí)間、地點(diǎn)交付財(cái)物而當(dāng)場對被害人使用了暴力，其暴力實(shí)際起的是與以實(shí)施暴力相威脅一樣的脅迫作用，只是因?yàn)槠洳皇亲鳛楫?dāng)場占有他人財(cái)物的手段，所以，不能認(rèn)定為搶劫罪。如果其暴力尚未造成被害人嚴(yán)重傷殘或者死亡，可以認(rèn)定為敲詐勒索罪；如果造成被害人嚴(yán)重傷殘或者死亡的，可根據(jù)案件具體情況認(rèn)定為故意傷害罪或者故意殺人罪。另外，敲詐勒索公私財(cái)物還必須是數(shù)額較大，才能構(gòu)成犯罪。

根據(jù)2000年5月18日施行的最高人民法院《關(guān)于敲詐勒索罪數(shù)額認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)問題的規(guī)定》，敲詐勒索公私財(cái)物“數(shù)額較大”，以1000元至3000元為起點(diǎn)。

（三）本罪的主體是一般主體，即年滿16周歲、具有刑事責(zé)任能力的自然人都可以成為本罪的主體。

（四）本罪在主觀方面是故意，并且具有非法占有的目的。如果行為人為了追回自己的合法債務(wù)而對債務(wù)人使用了威脅手段，由于其不具有非法占有的目的，不能構(gòu)成本罪。

二、敲詐勒索罪與招搖撞騙罪的區(qū)別

敲詐勒索罪在實(shí)踐中，有些犯罪分子往往假冒公安人員、海關(guān)緝查人員、工商管理人員以及稅務(wù)人員等國家工作人員的身份，敲詐他人錢財(cái)，似乎與招搖撞騙罪相同，實(shí)則構(gòu)成敲詐勒索罪。這兩種犯罪的主要區(qū)別是：

（一）行為特征不同。招搖撞騙罪是以騙為特征，完全以假象蒙蔽被害人；敲詐勒索行為雖然也可能含有欺騙的成份，但卻以威脅或要挾為特征。

（二）造成被害人交出財(cái)物的心理狀態(tài)不同。在招搖撞騙罪中，被害人在受騙后，“自愿”交出財(cái)物或出讓其他合法權(quán)益；而敲詐勒索行為則造成被害人精神上的恐懼，出于無奈，被迫交出財(cái)物或出讓其他財(cái)產(chǎn)性利益。

（三）獲取利益的范圍不同。招搖撞騙罪所獲取利益范圍比較廣泛，既包括財(cái)物或財(cái)產(chǎn)性利益，又包括非財(cái)產(chǎn)性利益，如騙取某種職稱或職務(wù)，政治待遇或榮譽(yù)稱號等；敲詐勒索罪所獲取的僅限于財(cái)物。

（四）侵犯的客體不同。招搖撞騙罪侵犯的客體是國家機(jī)關(guān)的威信及社會(huì)管理秩序；敲詐勒索罪所侵犯的客體是公私財(cái)物的所有權(quán)和公民人身權(quán)利以及其他合法權(quán)益。