一、無期徒刑指什么？
無期徒刑是剝奪犯罪分子終身自由，并強制勞動改造的刑罰方法。
在我國刑法中，無期徒刑介于有期徒刑和死刑之間，是僅次于死刑的一種嚴厲的懲罰方法。它主要適用那些罪行嚴重，又不必判處死刑，但需要與社會永久隔離的犯罪分子。在我國目前還大量存在嚴重犯罪，刑法還保留死刑的情況下，無期徒刑在刑法體系中占有十分重要的地位，是其它刑罰方法不可替代的。一方面，它是同嚴重危害國家安全的犯罪以及其它嚴重刑事犯罪作斗爭的有效手段。在懲罰和預防這類犯罪中起著十分重要的作用。另一方面，它又是限制死刑的適用，貫徹少殺方針的有效手段。它的存在在很大程度上可以替代死刑，減少死刑的適用。所以，無期徒刑是我國刑罰體系中的一個重要刑種。
二、無期徒刑是要在監(jiān)獄呆一輩子嗎？
無期徒刑，是剝奪罪犯終身自由的刑罰，是對嚴重犯罪分子強制勞動改造、僅次于死刑的嚴厲懲罰，對被判處無期徒刑的罪犯，刑法的規(guī)定仍然是給出路的政策，即在判決宣判之日起兩年期間后確有悔改表現，或者立功表現，或者有重大立功表現的，依然給予減為有期徒刑，被判處無期徒刑的罪犯減為有期徒刑后，其刑罰執(zhí)行期的計算依刑法規(guī)定，從裁定減為有期徒刑之日起計算。
無期徒刑犯在執(zhí)行期間，如果確有悔改或者立功表現的，服刑二年以后，可以減刑。為使無期徒刑犯的減刑，與死緩犯、有期徒刑長刑犯的減刑相照應，對確有悔改或者立功表現的，一般可以減為十八年以上二十年以下有期徒刑;對確有悔改并有立功表現的，可以減為十三年以上十八年以下有期徒刑。
因此被判無期徒刑的人，如果有立功或悔改表現可以減刑，并不是一定要在監(jiān)獄內呆一輩子。
