一、什么是共同遺囑

共同遺囑是指兩個以上的當事人為使自己死后遺留的合法財產(chǎn)能按照自己的意愿處置而在同一介質上所作的意思表示。立共同遺囑是單方民事法律行為，單務民事法律行為，它只要求立遺囑一方的意思表示即可完成，繼承人只享受權利（或有輕微義務），而不需履行相應的義務。

從現(xiàn)實生活中共同遺囑的情形來看，它又可以分為兩類：

（一）形式上的共同遺囑。即兩個以上的當事人在同一介質上作出意思表示，處置各自的合法財產(chǎn)（含遺囑人各自擁有全部所有權的財產(chǎn)以及遺囑人按份共有的財產(chǎn)）。具體來講，又有兩種情況，一種情況是兩個以上的遺囑人針對自己的合法財產(chǎn)指定同一第三人為遺產(chǎn)繼承人；另一種情況是遺囑人互相指定對方為遺產(chǎn)繼承人。

（二）實質上的共同遺囑。兩個以上的遺囑人在同一介質上作出共同的意思表示，處置雙方共同共有的共同財產(chǎn)。

二、共同遺囑什么時候生效

1、形式上的共同遺囑。形式上的共同遺囑的效力因情況不同而處理不同。

（1）當出現(xiàn)兩個以上的遺囑人針對自己合法財產(chǎn)（遺囑人各自擁有全部所有權或按份共有的財產(chǎn)）指定同一第三人為遺產(chǎn)繼承人時，如果一個當事人已經(jīng)死亡，則應當認定該共同遺囑已經(jīng)部分生效，另一部分遺囑則因為期限尚未來臨而沒有生效。

（2）當出現(xiàn)遺囑人在共同遺囑中互相指定對方當事人為遺產(chǎn)繼承人，而一個遺囑人已經(jīng)死亡，別的遺囑人尚健在時，應當確認共同遺囑中，已經(jīng)死亡的遺囑人所作的意思表示已經(jīng)生效，尚健在的遺囑人所作的意思表示部分已經(jīng)失效。

2、實質上的共同遺囑。

這類共同遺囑，如果出現(xiàn)一個遺囑人死亡，另一遺囑人尚健在的情形，應當確認該共同遺囑尚未生效。