一、債權人代位權的含義
代位權是合同法中又一種新確立的重要制度，它是指債務人怠于行使其對第三人享有的到期的權利，而對債權人的債權造成危害時，債權人為了保全自己的債權，向人民法院請求以自己的名義向第三人代位行使債務人的債權。
二、債權人代位權的特征
債權人代位權的法律特征主要表現在以下幾個方面：
1、債權人代位權是債權的從權利。代位權不能脫離債權人的債權而存在，是依附于債權的一種特別權利，隨債權的產生、移轉和消滅而產生、移轉和消滅。代位權與代位追償權不同。代位追償權通常是指在連帶之債中某一連帶債務人向債權人清償全部債務后，即取代了債權人的位置，享有要求其他負有連帶義務的債務人償還其應當承擔的份額的權利。代位追償權是主權利，債權產生的時候，代位追償權并不同時產生，只有在債權因保證人、其他連帶債務人等履行了債務而消滅的時候，保證人及已負清償債務責任的債務人才對原債務人或未負清償債務責任的債務人產生代位追償權。
2、債權人代位權是實體權利。代位權是債權人在債務人怠于行使其權利害及債權人的權利實現時所行使的權利，盡管債權人與次債務人之間不存在直接的權利義務關系，但法律賦予債權人直接追索次債務人的權利，這不僅具有程序意義，而且具有實體意義，即在債權人與債務人之間創(chuàng)設了新的有直接后果的權利義務關系，一旦提起代位權訴訟，則可越過債務人而將次債務人視為債權人的債務人。債權人行使代位權，其目的僅在于保全債務人的財產，增大債權的一般擔保資力，而非是以強制扣押債務人的財產直接使債權得到滿足為目的（如申請訴訟保全、強制執(zhí)行等）。因此，代位權是一項實體權利，而非訴訟上的權利。
3、債權人代位權是債權人自己的權利。代位權的行使是以債權人自己的名義，代債務人之位向債務人的債務人即次債務人主張權利。這種權利來源于法律的規(guī)定，屬于債權人自己的權利，而不是債權人以債務人的代理人身份行使債務人的權利，因而，債權人代位權不同于代理權。代理權是代理人以被代理人的名義實施民事法律行為，代理人的權限是委托受權或者是在指定、法定的范圍之內，代理人實施民事法律行為后產生的法律效果歸于被代理人。
