一、公司合并中債權(quán)人的權(quán)利
債權(quán)人在公司合并中享有的權(quán)利包括知悉權(quán)、異議權(quán)即清償或擔(dān)保的請求權(quán)、權(quán)利損害的救濟請求權(quán)等。
在公司合并即債務(wù)人變更的過程中,債權(quán)人享有知悉權(quán)。合并各方公司有義務(wù)向債權(quán)人告知合并的事實及其享有的異議權(quán),各國立法對此均有規(guī)定。我國公司法第一百八十四條也規(guī)定,公司應(yīng)當(dāng)自作出合并決議之日起10日內(nèi)通知債權(quán)人,并在30日內(nèi)在報紙上至少公告3次。
我國公司法規(guī)定,對已知的債權(quán)人應(yīng)進行個別通知。實踐中,有的人認為,發(fā)布公告是法定義務(wù),而通知不是強制性義務(wù),即便發(fā)出通知也多有遺漏。也有的人認為,上市公司以公告方式進行了信息披露,即可免除其個別通知債權(quán)人的義務(wù)。這些觀點都是錯誤的。
首先,公司法明文規(guī)定,對已知的債權(quán)人應(yīng)進行個別通知,無論債權(quán)大小、路途遠近。而且,合同法第八十四條規(guī)定:債務(wù)人將合同的義務(wù)全部或者部分轉(zhuǎn)移給第三人的,應(yīng)當(dāng)經(jīng)過債權(quán)人同意。
第八十八條規(guī)定: 當(dāng)事人一方經(jīng)對方同意,可以將自己的權(quán)利義務(wù)一并轉(zhuǎn)讓給第三人。所以,對債權(quán)人的個別通知是合并公司作為債務(wù)人的法定義務(wù)。對于已知的債權(quán)人,合并公司必須個別進行通知。對潛在的或因地址不詳?shù)仍驘o法通知的債權(quán)人,則應(yīng)以公告方式進行告知。
其次,公司法對告知債權(quán)人的方式,并未依合并公司是否為上市公司而作有區(qū)分規(guī)定。上市公司在證券法上信息披露義務(wù)的履行,不能免除其在公司合并中對債權(quán)人的通知義務(wù)。公司對章程的自我規(guī)定,也不能作為免除其法定義務(wù)的依據(jù)。
合并公司通知和公告的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)包括公司合并的基本情況。
債權(quán)人的異議權(quán)即可以要求公司清償債務(wù)或提供相應(yīng)的擔(dān)保,異議權(quán)的效力即不清償債務(wù)或不提供擔(dān)保的,公司不得合并,異議提出的期間、方法等,以及了解公司合并詳細情況的渠道。
如果告知的內(nèi)容不詳,債權(quán)人無法確認其利益末受到損害而行使異議權(quán),反而對合并公司不利。
保護債權(quán)人程序的核心是確認債權(quán)人對公司合并的異議權(quán)。如果合并公司未履行通知和公告義務(wù),損害債權(quán)人利益,債權(quán)人還可就其權(quán)利損害提出救濟請求權(quán)。
二、債權(quán)人權(quán)利損害的救濟
在實踐中,如果公司并不履行保護公司債權(quán)人的程序,即公司沒有按照法律規(guī)定的要求,滿足公司債權(quán)人的知情權(quán)和異議權(quán)時,公司債權(quán)人該如何保護自己的權(quán)利。
基于公司合并效率優(yōu)先,兼顧公司債權(quán)人保護的原則,公司未適當(dāng)履行債權(quán)人保護程序時,并不能導(dǎo)致公司合并無效,也不產(chǎn)生妨礙公司合并的進程。
但是異議債權(quán)人可以通過訴訟強制要求公司為債權(quán)人清償債務(wù)或提供相應(yīng)的擔(dān)保。
同時債權(quán)人由此造成的損失,可以要求相關(guān)人員承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。
在這里,賠償人員的范圍包括公司的股東、董事、監(jiān)事、高級管理人員(如在股東會、董事會上投票同意作出違法決議的股東、董事,以及不履行法定告知義務(wù)或清償、擔(dān)保義務(wù)的董事、高級管理人員,未履行監(jiān)督職責(zé)的監(jiān)事),不過這些人中有證據(jù)證明自己沒有過錯的,可以免責(zé)。
德國公司改組法第25條規(guī)定,合并公司的董事會和監(jiān)事會成員有義務(wù)作為連帶債務(wù)人對公司、股東或債權(quán)人因合并而遭受的損失承擔(dān)賠償責(zé)任。
事實上,要求公司相關(guān)人員承擔(dān)連帶責(zé)任是避免公司不履行保護公司債權(quán)人最有利的方式,這也是公司相關(guān)人員不履行自己應(yīng)盡的義務(wù)所應(yīng)承擔(dān)的法律后果。
