一、什么是合同之債

合同，又稱契約，指當事人雙方設立、變更、終止債權(quán)債務關(guān)系的合意。任何一個民事合同的有效成立，都在當事人之間發(fā)生債的關(guān)系。合同中規(guī)定的當事人的權(quán)利、義務，就是債的關(guān)系中之債權(quán)與債務。

我國《民法通則》第85條對合同所下的定義是：“合同是當事人之間設立、變更、終止民事關(guān)系的協(xié)議。”

因合同而發(fā)生的債，是最常見也最主要的一類債。合同之債的特點在于：

第一，它是由雙方當事人的法律行為引起的；

第二，它由雙方當事人意思表示一致而成立。

由于雙方當事人法律地位平等但利益相互對立，因而合同之債的發(fā)生須經(jīng)雙方協(xié)商自由表示其意思達于一致，一方以欺詐、脅迫等手段或乘人之危，使對方當事人在違背真實意思的情況下訂立的合同無效，不能發(fā)生合同之債。

第三，合同之債中的債權(quán)債務相互對應。第四，合同之債具有任意性，即合同之債的產(chǎn)生、形式、內(nèi)容等合同法上的規(guī)定，多屬于任意性規(guī)范，由合同雙方當事人自由約定，而當事人的自由約定可以排除合同法上之任意規(guī)范。

二、合同之債有效的條件有哪些

合同之債須以有效合同為依據(jù)。合同作為雙方法律行為，當然須符合我國《民法通則》規(guī)定的民事法律行為應具備的條件，即行為人須具有相應的民事行為能力、意識表示真實、不違反法律或者社會公共利益（見第55條）；

同時，民法通則第58條規(guī)定了民事行為無效的7種情形；第59還規(guī)定了可撤銷或變更的兩種情形。

我國經(jīng)濟合同法第7條規(guī)定了無效經(jīng)濟合同的四種情形，即違反法律和行政法規(guī)、采取欺詐、脅迫等手段所簽訂的合同，代理人超越代理權(quán)限或者自己代理、雙方代理的、違反國家利益或社會公共利益的經(jīng)濟合同無效。

我國國家行政管理局1985年7月25日公布的《關(guān)于確認和處理無效經(jīng)濟合同的暫行規(guī)定》中，規(guī)定主體不合格、內(nèi)容不合法和無權(quán)代理的經(jīng)濟合同無效。

我國民事立法還區(qū)分了合同的全部無效和部分無效。合同部分無效的，如不影響其余部分的效力，其余部分仍然有效，即僅就有效部分的合同內(nèi)容，在當事人間發(fā)生債的關(guān)系。而無效的合同則不能作為發(fā)生合同之債的依據(jù)。