一、什么是專利代理

專利代理是指在申請專利、進行專利許可證貿(mào)易或者解決專利糾紛的過程中，專利申請人（或者專利權(quán)人）委派具有專利代理人資格的在專利局正式授權(quán)的專利代理機構(gòu)中工作的人員，作為委托代理人，在委托權(quán)限內(nèi)，以委托人的名義，按照專利法的規(guī)定向?qū)＠洲k理專利申請或其它專利事務(wù)所進行的民事法律行為。

二、如何判斷專利代理的質(zhì)量

1、專利代理是專利制度一個重要組成部分，它的作用和價值正在被社會的方方面面所認可。專利代理的質(zhì)量直接影響委托人取得專利權(quán)的可能性、取得專利權(quán)的質(zhì)量以及取得專利權(quán)產(chǎn)生的時間和金錢的花費，而這些影響通常是無法預(yù)知的和難以恢復(fù)的，甚至是難以被一般委托人所認知的。本文試圖揭開專利申請代理的質(zhì)量之謎，讓普通委托人有機會認識自己所選擇專利代理人的績效，掌握評估專利代理質(zhì)量的尺度。

2、對專利代理人的需求可能是因委托人而異的，這方面主要表現(xiàn)在語言溝通能力與代理人對相關(guān)技術(shù)領(lǐng)域認識程度，例如，對文字交底能力欠缺的委托人，代理人就必須有更好的口頭交談溝通能力，通過用發(fā)明人能夠理解的語言和對技術(shù)的領(lǐng)悟，獲取發(fā)明人要保護的技術(shù)方案和實施細節(jié)；對不擅長用圖紙表達技術(shù)方案的委托人，代理人就必須具備了解其想法并代為將其意圖用圖紙加以正確表述的能力；對專利保護有經(jīng)驗的委托人，可能更看重代理人的綜合素質(zhì)，包括對技術(shù)、法律方面戰(zhàn)略上的啟發(fā)式意見；而對沒有專利經(jīng)驗的委托人，可能更需要一個能夠深入淺出地告訴其專利申請程序并幫助其實現(xiàn)的代理人。

3、專利代理質(zhì)量的評估對象是一個過程，主要包括三個方面：準備申請環(huán)節(jié)；申請環(huán)節(jié)和授權(quán)后環(huán)節(jié)。其中，準備申請環(huán)節(jié)是從選擇代理人建立委托代理關(guān)系到完成專利申請文件，申請環(huán)節(jié)是從提交專利申請開始直到取得專利授權(quán)；而授權(quán)后環(huán)節(jié)通常被申請階段的代理人所忽視，而專利申請代理人在此環(huán)節(jié)的作用也可能被委托人忽視。

4、考察代理人在準備申請環(huán)節(jié)的工作質(zhì)量主要是看專利代理人能否在要求的時限里，以比較高的效率，完成一個質(zhì)量比較好的申請文件?？紤]時限主要是避免因為專利代理人的懈怠造成新穎性喪失。曾經(jīng)有代理人在申請人委托并提供全部資料后40多天才將1件外觀設(shè)計專利提交專利局，不巧在此期間申請人參加了展會并有產(chǎn)品銷售，使以后專利權(quán)人提起侵權(quán)訴訟時，由于被侵權(quán)方掌握了申請日前公開銷售的證據(jù)使得權(quán)利人喪失了勝訴的機會。應(yīng)該說，專利代理人在提交時間的把握上是有過失的，當然委托人在委托時，對代理人提出具體的提交日期要求，可以避免類似情況發(fā)生。在準備申請過程中，效率因素也是非常重要的，如果代理人對所代理的技術(shù)一巧不通，對申請人提供的技術(shù)交底書要求嚴之又嚴，恨不得讓發(fā)明人自己完成全部申請文件；或者是，每遇到一個問題就請教發(fā)明人，十多次甚至幾十次地詢問發(fā)明人要發(fā)明人補充資料，弄得發(fā)明人不勝其煩，表面上很負責任，實際上是一種沒有能力、不負責任的做法。一般而言，在準備申請環(huán)節(jié)，與發(fā)明人的意見交換、文本修改，應(yīng)該在七次范圍內(nèi)完成。

5、由于申請文件的質(zhì)量是整個專利生存周期實施專利權(quán)和影響專利無形資產(chǎn)價值的關(guān)鍵因素，對申請文件的評價是代理質(zhì)量評價的核心。專利申請文件記載了申請人可能獲得的權(quán)利以及支持所主張權(quán)利的詳細說明。

6、對權(quán)利要求書應(yīng)重點檢查：1）在權(quán)利要求1或其它獨立權(quán)項中記載的技術(shù)方案里包含有達到本專利目的所需要的全部必要技術(shù)特征而沒有多余的技術(shù)特征，換言之，權(quán)利要求1中記載的技術(shù)特征，對完成本專利的任何而言，應(yīng)該是一個不能少，一個也不能多；2）在權(quán)利要求1中代表每一個技術(shù)特征的表述，在足以區(qū)別現(xiàn)有技術(shù)且不影響實現(xiàn)本專利目的時，盡可能采用較上位的表述，例如用“耦合”代替“連接”，用“波形發(fā)生器”代替“鋸齒波發(fā)生電路”，用“連接裝置”代理“尼龍粘帶”等；3）在從屬權(quán)利要求中，用疏密得當?shù)膶Ρ匾卣鞯募毣头潜匾卣餮a充，限定出盡可能多的技術(shù)方案的變形。

7、對支持權(quán)利要求書的說明書，則可以考慮檢查：1）權(quán)利要求書中的全部內(nèi)容在說明書里能夠得到支持；2）說明書里術(shù)語是專業(yè)的、確定的、前后一致的；3）說明書中關(guān)于技術(shù)背景的描述是客觀的，關(guān)于專利的目的或要解決技術(shù)問題的表述是與要保護的技術(shù)方案相對應(yīng)的；4）附圖和具體實施方式，應(yīng)該可以充分支持權(quán)利要求書中記載的全部技術(shù)方案。例如，在權(quán)利要求中，主張了某化學(xué)組分的一個區(qū)間范圍，則應(yīng)在實施例上通過給出多個屬于該區(qū)間的點來支持該范圍。

8 、在申請環(huán)節(jié)，對發(fā)明專利的代理人，除了要負責對相關(guān)時限的有效監(jiān)控并及時向委托人報告案件進展狀態(tài)外，還應(yīng)該對專利局對該申請的審查意見作及時的負責任的處理，在涉及重大修改時應(yīng)征求委托人的意見，或?qū)ι暾埼募鬟m當修改，或?qū)彶橐庖娮饔欣碛袚?jù)的意見陳述。在此環(huán)節(jié)要避免兩種情況發(fā)生，一是涉及重大實體利益變更，沒有經(jīng)過委托人同意，二是對審查意見的處理沒有代理人自己的意見，完全讓委托人提供意見。在此環(huán)節(jié)中，審查意見及其引用的對比文件的仔細研讀是必不可少的。

9、一般，專利授權(quán)后，委托人除了可能還委托代理機構(gòu)代為繳納年費外，通常已經(jīng)很少再找代理人，代理人也因為委托代理合同規(guī)定的事項已經(jīng)完成而不再保持相關(guān)的專業(yè)代理關(guān)系，但委托人能否在專利授權(quán)后的獲得代理人負責任的專業(yè)服務(wù)也是評估代理質(zhì)量的重要一環(huán)，這包括專利發(fā)生侵權(quán)時，對專利性和侵權(quán)成立與否的判斷，還包括對相關(guān)專利及其法律狀態(tài)的跟蹤以及對該專利在專利樹或?qū)＠W(wǎng)中的地位，在專利的技術(shù)和法律價值觀方面，申請階段的代理人可能會比其他代理人有更加深入的認識。

10、總之，毋容置疑，委托不同的代理人會有不同的代理質(zhì)量，不同的案件委托同一個代理人也會有不同的代理質(zhì)量。甚至，委托人的心態(tài)也會影響代理人。評估并選擇適合的代理人，可以保障和優(yōu)化申請人的利益。當然，選擇專利代理人不能一昧地選擇價格最低，如價格低不能保證代理質(zhì)量，可以肯定地說，因為代理質(zhì)量低帶來的損失一定遠遠大于代理費上節(jié)省的金錢！