一、專利權(quán)無效宣告請(qǐng)求需注意什么

專利侵權(quán)訴訟往往伴隨著專利權(quán)的無效宣告程序。為了協(xié)調(diào)好侵權(quán)訴訟與專利權(quán)無效宣告程序的關(guān)系,最高人民法院1985年《關(guān)于開展專利審判工作的幾個(gè)問題的通知》作了以下規(guī)定:人民法院在審理專利侵權(quán)訴訟中,遇有被告反訴專利權(quán)無效時(shí),應(yīng)當(dāng)告知被告依照專利法第48條和第49條規(guī)定辦理;在此期間,受理侵權(quán)訴訟的人民法院可據(jù)民事訴訟法的規(guī)定中止訴訟,待專利有效或無效的問題解決后,再恢復(fù)專利侵權(quán)訴訟。據(jù)此,人民法院為避免判決與復(fù)審決定相左,維護(hù)法院判決的穩(wěn)定性,一般都適用了中止審理程序。

但由于提起專利無效宣告程序的期限在法律上未作限定,許多中止審理的案件必須經(jīng)過相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間才能恢復(fù)審理。而這一段時(shí)間,卻往往又被侵權(quán)人利用,因而出現(xiàn)種種負(fù)面影響?？梢哉f,專利權(quán)的無效宣告程序已成為困擾專利侵權(quán)訴訟的一個(gè)難題。

1、專利權(quán)侵權(quán)案件審理期限延長(zhǎng),審理難度加大,而且侵權(quán)人往往利用該期間繼續(xù)侵權(quán)。由于專利復(fù)審委員會(huì)進(jìn)行無效宣告請(qǐng)求案件的審理周期較長(zhǎng),一般要一年以上的時(shí)間;對(duì)發(fā)明專利來講,如果不服專利復(fù)審委員會(huì)的決定,還可以向北京市中級(jí)人民法院起訴。這就會(huì)使某些專利權(quán)人從提起侵權(quán)控訴時(shí)起,到被告提出無效宣告請(qǐng)求,以及無效案件審結(jié),再到侵權(quán)案件的恢復(fù)審理及其審結(jié),少則2—3年,多則4—5年。而在此期間,侵權(quán)人往往繼續(xù)侵權(quán)卻得不到限制,法院也面臨取證的困難。

2、侵權(quán)被告多為中小型企業(yè),很容易轉(zhuǎn)移資產(chǎn),抽逃資金或采取其他逃避承擔(dān)侵權(quán)責(zé)任的措施,從而使其不能及時(shí)受到法律的制裁,專利權(quán)不能得到及時(shí)、切實(shí)的法律保護(hù)。

3、無效宣告請(qǐng)求被被告人作為拖延訴訟的重要手段,使人民法院不能及時(shí)審結(jié)案件,造成人力、物力、財(cái)力的浪費(fèi),與訴訟經(jīng)濟(jì)原則背道而馳。并且,由于侵權(quán)案件不能及時(shí)結(jié)案,侵權(quán)人往往因此“受益匪淺”,在一定程度上助長(zhǎng)了其侵權(quán)氣焰,使侵權(quán)現(xiàn)象日益增多,專利侵權(quán)案件也隨之增加,有惡性循環(huán)之勢(shì)。

4、專利權(quán)的無效宣告請(qǐng)求,使專利權(quán)處于不確定的狀態(tài),專利權(quán)的有效實(shí)施受到影響。專利權(quán)的許可使用,專利權(quán)轉(zhuǎn)讓事實(shí)上不可能進(jìn)行,直接影響專利權(quán)人的利益;而且會(huì)使其他人在該期間無償實(shí)施該專利而不能限制。

三、消除專利權(quán)無效宣告對(duì)侵權(quán)訴訟負(fù)面影響的法律對(duì)策基于上述問題的存在,最高人民法院1992年《關(guān)于審理專利糾紛案件若干問題的解答》(下稱《解答》)規(guī)定:人民法院在受理實(shí)用新型專利或外觀設(shè)計(jì)專利侵權(quán)案后,在向被告送達(dá)起訴狀副本時(shí),應(yīng)當(dāng)通知被告如欲請(qǐng)求宣告該項(xiàng)專利權(quán)無效,須在答辯期間向?qū)＠麖?fù)審委員會(huì)提出;被告在答辯期間請(qǐng)求宣告專利權(quán)無效,人民法院應(yīng)當(dāng)中止訴訟;被告在答辯期間未請(qǐng)求宣告該項(xiàng)專利權(quán)無效,而在其后的審理過程中提出無效請(qǐng)求的,人民法院可以不中止審理。對(duì)人民法院受理的發(fā)明專利侵權(quán)案件或者經(jīng)專利復(fù)審委員會(huì)審查維持專利權(quán)的實(shí)用新型侵權(quán)案件,被告在答辯期間請(qǐng)求該項(xiàng)專利權(quán)無效的, 人民法院可以不中止審理。

但是,根據(jù)《解答》的規(guī)定,人民法院對(duì)相當(dāng)一部分專利侵權(quán)案件在被告提出無效宣告請(qǐng)求后,還是會(huì)中止審理的。為了維護(hù)專利權(quán)人的權(quán)益,有效解決專利侵權(quán)訴訟中被告請(qǐng)求宣告專利權(quán)無效帶來的問題,必須在立法方面對(duì)專利無效程序進(jìn)行修正和進(jìn)行專利審判制度改革,以實(shí)現(xiàn)專利權(quán)無效宣告程序設(shè)置的初衷?？蓮囊韵聨追矫嬷?

1、在專利侵權(quán)案件訴訟中,被告如果欲提出專利權(quán)無效宣告請(qǐng)求的,應(yīng)將專利權(quán)無效請(qǐng)求書正本及有關(guān)證據(jù)材料遞交專利復(fù)審委員會(huì);將副本及有關(guān)證據(jù)材料遞交受理專利侵權(quán)訴訟(本訴)的法院,以供人民法院決定是否中止案件審理時(shí)作為依據(jù)。對(duì)專利侵權(quán)訴訟中提出的無效宣告請(qǐng)求,專利復(fù)審委員會(huì)應(yīng)優(yōu)先解決;可以考慮由專利復(fù)審委員會(huì)設(shè)專門機(jī)構(gòu)進(jìn)行受理,并規(guī)定在一定期限內(nèi)(如6個(gè)月內(nèi))結(jié)案,以提高效率,避免案件久拖不決。

2、人民法院對(duì)被告提交的反訴副本及相關(guān)證據(jù)材料進(jìn)行審查,對(duì)確無實(shí)質(zhì)性理由,可以認(rèn)定為以專利無效宣告請(qǐng)求作為拖延訴訟時(shí)間的,不中止審理。并且,在專利復(fù)審委員會(huì)維持原專利權(quán)有效的情況下,對(duì)侵權(quán)人收取“高額審理費(fèi)”(如為通常情況下的1 倍),被告在該期間的繼續(xù)侵權(quán)及擴(kuò)大侵權(quán),應(yīng)加倍賠償專利權(quán)人的損失。

3、人民法院對(duì)被告提出專利無效宣告請(qǐng)求的專利侵權(quán)案件,原告專利權(quán)人如果提出訴訟保全申請(qǐng)并提供財(cái)產(chǎn)擔(dān)保的,不中止審理。并且,可裁定責(zé)令被告停止侵權(quán)行為或者采取相關(guān)措施防止侵權(quán)的擴(kuò)大。如果專利權(quán)人勝訴,而專利權(quán)最終被確定為無效的,該類案件在追溯時(shí),應(yīng)由該原告承擔(dān)被告的一切損失,并且專利權(quán)有效擔(dān)保費(fèi)不退。如果專利權(quán)最終確定為有效,則侵權(quán)人應(yīng)承擔(dān)原告提交的專利權(quán)有效擔(dān)保費(fèi)、高額審理費(fèi)及賠償原告因其侵權(quán)受到的損失。

二、專利權(quán)無效有什么后果

專利權(quán)被宣告無效后視為自始不存在。對(duì)專利復(fù)審委員會(huì)宣告專利權(quán)無效或者維持專利權(quán)的決定不服的，可以自收到通知之日起三個(gè)月內(nèi)向人民法院起訴。

宣告專利權(quán)無效的決定，對(duì)在宣告專利權(quán)無效以前人民法院作出并已經(jīng)執(zhí)行的專利侵權(quán)的判決、裁定，已經(jīng)履行或強(qiáng)制執(zhí)行的專利侵權(quán)糾紛處理決定，以及已經(jīng)履行的專利實(shí)施許可合同和專利權(quán)轉(zhuǎn)讓合同，不具有追溯力。但是因?qū)＠麢?quán)人的惡意給他人造成的損失，應(yīng)當(dāng)給予賠償。如果按照上述規(guī)定，專利權(quán)人或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓人不向被許可人或?qū)＠麢?quán)受讓人返還專利使用費(fèi)或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓費(fèi)，明顯違反公平原則，專利權(quán)人或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓人應(yīng)當(dāng)向被許可人或?qū)＠麢?quán)受讓人返還全部或部分專利使用費(fèi)或?qū)＠麢?quán)轉(zhuǎn)讓費(fèi)。

由此可以看出，宣告專利權(quán)無效的法律后果是相當(dāng)嚴(yán)重的。對(duì)于專利申請(qǐng)人來講，務(wù)必要作好申請(qǐng)專利的前期工作，比如專利文獻(xiàn)的查詢、查新、市場(chǎng)調(diào)查等。