防衛(wèi)過當雖然主觀惡性較小，社會危害性較輕，但是仍然構(gòu)成了犯罪，應當承擔刑事責任，在決定防衛(wèi)過當人的刑事責任時，基本的出發(fā)點必須是鼓勵公民利用正當防衛(wèi)同違法犯罪行為作斗爭，而不是約束正當防衛(wèi)行為，因此，在對待是否過當問題上要特別慎重，不能對防衛(wèi)者提出過于苛刻的要求，不能輕易的認定為過當，尤其在防衛(wèi)者是為了保護國家或他人的合法權(quán)益時，更要慎重的對待，否則將會挫傷群眾同違法犯罪作斗爭的積極性，違背立法的意圖。在確定防衛(wèi)過當?shù)男淌仑熑螘r必須堅持以下原則：

　　(一)總的原則要有利于提倡公民同違法犯罪行為作斗爭，對防衛(wèi)過當行為不能苛求，因為他是在被迫的行為下產(chǎn)生的。在突如其來的侵襲下，被害者通常無法從容地分析判斷防衛(wèi)手段是否適當，防衛(wèi)人處境一般來說較危險，思想緊張，防衛(wèi)強度和手段往往不能由防衛(wèi)人任意選擇，再加之防衛(wèi)的目的是為了保護國家、公共利益和人民利益。

　　(二)從寬處罰原則，刑法規(guī)定對防衛(wèi)過當者應當減輕或者免除處罰，即從寬處罰，有著公正和公利的價值根基，從公正角度看，從寬處罰是由防衛(wèi)過當行為的本質(zhì)所決定的。防衛(wèi)過當?shù)谋举|(zhì)是較輕的社會危害性。與正當防衛(wèi)相比，防衛(wèi)過當具有社會危害性，不可不罰;但是與純粹的犯罪相比，防衛(wèi)過當?shù)纳鐣：π詫儆谳^輕，防衛(wèi)過當人無明顯的主觀惡性，罪過程度相對較淺，且客觀上造成的損害是針對不法侵害人，而不法侵害人本身即有過錯，因此對防衛(wèi)過當人不可重罰，另外，從功利角度看，刑法規(guī)定正當防衛(wèi)的目的，是鼓勵公民反擊和制止不法侵害，而反擊和制止不法侵害難免會出現(xiàn)過當，如果從嚴處罰防衛(wèi)過當者，無異于束縛公民的手腳，鼓勵犯罪，相反，從寬處罰極有利于正當防衛(wèi)目的的實現(xiàn)。