訴訟時(shí)效是指當(dāng)事人向法院請(qǐng)求保護(hù)其合同權(quán)利的法定期間。如果當(dāng)事人在訴訟時(shí)效期間內(nèi)不向法院提起訴訟，即喪失獲得法院保護(hù)其合同權(quán)利的權(quán)利。仲裁時(shí)效是指當(dāng)事人向仲裁委員會(huì)請(qǐng)求仲裁的法定期間。如果當(dāng)事人在仲裁時(shí)效期間內(nèi)不向仲裁委員會(huì)請(qǐng)求仲裁，即喪失獲得仲裁委員會(huì)保護(hù)其合同權(quán)利的權(quán)利。

（民法通則）規(guī)定了普通訴訟時(shí)效、短期訴訟時(shí)效與最長(zhǎng)訴訟時(shí)效。（l）普通訴訟時(shí)效。根據(jù)第135條規(guī)定，向人民法院請(qǐng)求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時(shí)效期間為2年，法律另有規(guī)定的除外。（2）短期訴訟時(shí)效。下列訴訟時(shí)效期間為1年：①身體受到傷害要求賠償?shù)?；②出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；③延付或者拒付租金的；④寄存財(cái)物被丟失或者損毀的。（3）最長(zhǎng)訴訟時(shí)效。訴訟時(shí)效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時(shí)起計(jì)算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過(guò)20年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長(zhǎng)訴松時(shí)效期間。超過(guò)訴訟時(shí)效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時(shí)效限制。在訴訟時(shí)效期間的最后6個(gè)月內(nèi)，因不可抗力或者其他障礙不能行使請(qǐng)求權(quán)的，訴訟時(shí)效中止。從中止時(shí)效的原因消除之日起，訴訟時(shí)效期間繼續(xù)計(jì)算。此外，訴訟時(shí)效因提起訴訟、當(dāng)事人一方提出要求或者同意履行義務(wù)面中斷。從中斷時(shí)起，訴訟時(shí)效期間重新計(jì)算。