在發(fā)達國家中，美國是唯一沒有建立全民醫(yī)保的國家，沒有任何醫(yī)保的美國人多年來大約在5000萬人左右。奧巴馬在競選總統(tǒng)時便提出要為5000萬人建立起醫(yī)保制度。那么，美國的醫(yī)療制度是什么樣子？

美國的醫(yī)保制度有三個：第一個制度是“老年醫(yī)療保險”，這是一個強制性的基本保險制度，年輕時參加并按月繳費，到65歲退休時才開始享受待遇。“老年醫(yī)療保險”分為“住院保險”和“門診保險”兩個部分，其中，“門診保險”又分為B和D部分，B部分包括門診、出診、家庭護理和老年人與殘疾人的醫(yī)療，D部分指藥物保險部分；此外還有一個C部分，可供參保人員自愿選擇，只要參加C部分即通過與“老年醫(yī)療保險”制度簽訂協(xié)議的方式，即可享受私人部門提供的醫(yī)療服務。截至2008年12月底，“老年醫(yī)療保險”覆蓋人口為4520萬人，其中65歲及以上老年人3780萬，殘疾人740萬；只有22%參保人與老年醫(yī)療保險制度簽訂了享受私人醫(yī)療機構服務的協(xié)議。

就財務可持續(xù)性來說，美國“老年醫(yī)療保險”制度在發(fā)達國家中是最好的制度之一：截至2008年底，“老年醫(yī)療保險”基金滾存結余高達3810億美元，并全部存入財政部特殊賬戶，用于購買國債投資，沒有任何市場化投資。“老年醫(yī)療保險”每年的制度收入均大于支出，年年有盈余，例如，2008年繳費收入4810億美元，制度支出4680億。

第二個是“貧困醫(yī)療救助”制度，這其實不是一個保險制度，而是建立于1965年的一個“家計調查式”的財政轉移支付制度，救助對象是符合條件的貧困人口，即低收入人口和沒有參加醫(yī)保的人口，其資金來自聯(lián)邦與地方財政。“貧困醫(yī)療救助”制度的支付方式不是將現(xiàn)金直接支付給個人，而是以購買服務的形式支付給醫(yī)療健康機構的提供商。從上世紀90年代開始，醫(yī)療救助制度覆蓋的人口開始超過“老年醫(yī)療保險”覆蓋的人口數(shù)量。根據(jù)聯(lián)邦政府的規(guī)定，該制度的具體享受資格標準和待遇水平由各州自己制定，所以，具體到某個人是否可以享受貧困醫(yī)療救助，那要看他居住在哪個州而定。截至2008年底，該制度實際受益人口4900萬。

第三個制度是“兒童健康保險計劃”。這個制度名為“保險”制度，但實際也是一個由財政撥款的救助制度，不是保險制度，無需個人繳費，救助對象為19歲以下兒童。目前該制度受益人群為737萬人。這個制度救助的兒童特點是，他們的家庭收入既高于“醫(yī)療救助”制度的標準，但又無力購買私人醫(yī)療保險。在有些州，這個制度與醫(yī)療救助合二為一，在有的州是分開的；其資金來自聯(lián)邦政府和州政府兩級財政。

美國政府舉辦的上述三個醫(yī)療制度覆蓋人口合計大約1億人，僅占美國3億總人口的33%。余下的2億人口不享受這3個國家舉辦的醫(yī)保制度，其中，1.5億勞動就業(yè)人口完全由工作單位購買的商業(yè)保險計劃覆蓋起來，而不是國家舉辦的保險制度；此外，還有5000萬人大多為自雇者或失業(yè)者等，既不享受工作單位舉辦的商業(yè)保險，也不夠享受上述三個國家舉辦的公共醫(yī)保制度的條件，沒有任何醫(yī)療保護。

奧巴馬醫(yī)改的目標是十分明確的，就是將沒有任何醫(yī)療保障的5000萬人覆蓋進來而已，支撐美國經濟的1.5億工作人口則仍然“裸露”在國家保險制度之外，國家不管。換言之，即使奧巴馬醫(yī)改成功，也與歐洲福利國家全民醫(yī)療的幾乎100%覆蓋率相去甚遠。

那么，為什么這樣一個在歐洲人眼里不屑一顧的醫(yī)改在美國都舉步維艱呢？