
1、合同標的及法律風險
當事人簽訂合同是為了實現(xiàn)財產(chǎn)或類似于財產(chǎn)的其他權益的歸屬變化,因此對這種財產(chǎn)或類似于財產(chǎn)的其他權益的標準描述是非常重要的。合同標的條款因此也成為法律的提示性條款內(nèi)容。
合同標的是合同法律關系的客體,是合同當事人權利和義務共同指向的對象。標的是合同成立的必要條件,合同標的條款是不可補正條款,如果雙方當事人沒有約定則合同不能成立。
根據(jù)合同性質的不同,合同標的可以分為物、權利、行為、智力成果。這些因標的性質不同而產(chǎn)生的標的約定差異應當引起注意。如權利瑕疵不像物的瑕疵那么容易被觀察,因此以權利為標的的合同更應當注重對權利狀態(tài)的描述。行為作為標的,往往依賴于特定人技能。
因此更應當注意行為人的確定以及與代為履行禁止相協(xié)調(diào)。這些因素都是認為是否存在法律風險的考察方面。概括而言,合同標的條款約定應當注意以下事項:
(1)要使用標的物的正式名稱,即標準學名,而且要用全稱。文字表述必須明確具體,盡可能使用符合國際標準或國際行業(yè)習慣的商品名稱。商品日益豐富,使得雙方約定不明時,真實意思很難探究,因此產(chǎn)生以類似商品作為合同約定標的交付帶來的合同目的落空,是嚴重的法律風險。
(2)寫明商品商標。一定的商標,標志著一定商品的性能、質量種類。只有寫明商標才能使商品特定化。如某商場本想購買杭州某廠生產(chǎn)的“天堂牌”自動雨傘1000把,但在合同中的商品名稱欄內(nèi)只寫了“自動雨傘”,而未寫“天堂牌”商標,結果供方發(fā)來的除有50把是“天堂牌”的自動雨傘外,其余的都是一些雜牌,有不量的甚至無商標,給需方造成損失。相同的產(chǎn)品因為品牌不同,價格差異有時非常巨大。
(3)在確定標的時,還必須注意同名異物和同物異名的情況。如大豆,一般是指黃豆,但有些地方把蠶豆也叫大豆;又如自行車,有的叫人力車,有的叫腳踏車,有的叫單車;又如,電梯美國人叫Elevator,英國人叫Lift,這些都屬同物異名。這種情況更需要雙方就標的物明確約定,有時需要配合必要的圖片或描述性說明。
(4)要寫明標的品種、規(guī)格、花色及配套件。如購買電視機,除寫明名稱、商標外,還要寫明型號,是黑白,還是彩電或數(shù)字電視機;是立式,還是臥式;是遙控,還是自調(diào),以及尺寸大小等。只有把以上這些問題弄清楚,才算是確定的,才能使標的特定化。
標的約定不明的法律風險經(jīng)常出現(xiàn),只是有時雙方確定不明的法律風險因對方的實際交付行為完成而消失。但該法律風險的數(shù)量遠比因標的發(fā)生的糾紛要廣泛得多。
2、數(shù)量條款及法律風險
數(shù)量條款是合同中重要的一個條款,也是較為簡單的一個條款,很少受合同當事人的重視。當數(shù)量直接表述為特定數(shù)字時,該條款幾乎不會產(chǎn)生法律風險。但是當數(shù)量不是簡單用數(shù)字表示時,則可能因該條款約定不當產(chǎn)生嚴重影響。
(1)采用某種計算方法確定數(shù)量。一些無法直接用數(shù)字表述數(shù)量的合同,雙方往往根據(jù)需要在合同中約定一種數(shù)量計算方法。當計算方法出現(xiàn)歧義,得出的合同數(shù)量就可能有多個結果,雙方理解不同時則容易發(fā)生糾紛。
(2)以某一方最終確定實際的數(shù)量。這種約定常出現(xiàn)在一些長期供銷合同里,實際每次交貸的數(shù)量以需方書面通知確定。若當事人并沒有考慮將來情況變化對數(shù)量需求的影響,則一旦需方突然增大需求,將導致供方無法滿足而違約。這種法律風險在雙方因合同其他因素發(fā)生爭議時,也可能被需方惡意利用。
3、質量條款及法律風險
質量條款是合同中容易出現(xiàn)糾紛的條款,多數(shù)情況下質量都很難用特別明確的方式界定,一旦發(fā)生爭議才發(fā)現(xiàn)合同約定不明確。質量條款法律風險主要體現(xiàn)在:
(1)質量驗收事項約定不明。具體體現(xiàn)在:驗收地點沒有明確約定是在交貨方所在地驗收還是在收貨方所在地驗收;驗收不合格是否有權拒絕接受貨物以及因此造成損害時如何承擔;一些約定雙方聯(lián)合驗收的情況,沒有約定如果雙方有分歧如何處理等。
(2)質量認定的最終途徑約定不明。如果雙方就是否符合質量要求存在分歧,則需要第三方的介入確定最終的質量認定。由于我國質量檢測機關較為復雜,雙方如無實際約定,則可能出現(xiàn)就委托最終檢測的第三方發(fā)生爭議。最終需要由法院指定檢測機關,雙方解決糾紛的成本將大幅增加。
(3)委托檢驗的費用承擔約定不明。費用承擔不明,必然出現(xiàn)誰委托、誰負擔的情況,即使最終責任明確后可以要求對方承擔,但企業(yè)資金的占用同樣是將要面臨的風險。
4、價款或報酬條款及法律風險
多數(shù)合同一方當事人承擔的主要義務就是支付價款,這個條款看起來比較簡單,但是也常常發(fā)生糾紛。
(1)計算方法約定不明。如雙方約定價款以實際消耗數(shù)量結算。而實際消耗數(shù)量有時很難難衡量,雙方因此發(fā)生分歧若沒有補救約定,引發(fā)的法律風險損害難以衡量。
(2)合同只約定總價的法律風險。在合同標的較為復雜,不是單一標的時,若只約定總價,當出現(xiàn)合同部分解除的情況,雙方關于未履行部分所占合同總價的比例往往難以達成一致意見。結果的不確定,必然引起企業(yè)無法判斷自己該如何行為。
(3)價款支付約定明確方式過于簡單。在服務性合同里由于提供服務一方的義務具有彈性,若合同價款支付采用純粹的支付金額、支付時間的方式約定,則可能難以在對方?jīng)]有履行義務時有效進行抗辯。這種條款屬于企業(yè)的法律風險范疇。
5、合同的時間及法律風險
合同的時間是比較容易被忽視的問題,卻又影響著合同的正常進行。一份完善的合同必然包括約定的一系列時間概念。一方面,時間條款是容易引發(fā)合同糾紛的領域;另一方面,完備的時間條款有助于順利履行合同。
(1)合同有效期。
案例:A公司在產(chǎn)品市場灸手可熱的時候,與B公司簽訂了長期購銷協(xié)議,雙方約定產(chǎn)品價格為成本價加20%,具體供貨數(shù)量以A公司生產(chǎn)能力為限;合同沒有約定有效期,也沒有約定相關的解除條件。若干年后,A公司產(chǎn)品在市場已經(jīng)滯銷,但A公司仍然不斷向B公司供貨;B公司欲解除合同又缺乏法律依據(jù),處于十分尷尬的境地。
當合同不是一次性交易,無法從交易完成或無法完成角度判斷合同履行完畢時,就需要約定一個合同有效期。而實踐中確實有不少企業(yè)經(jīng)營者只考慮簽約當時的順利交易情況,不設定合同有效期,甚至希望合同成為無限制的長期合同。而一旦合同履行外部環(huán)境發(fā)生變化時,將給企業(yè)帶來巨大的法律風險。我國合同法沒有規(guī)定“情事變更原則”,如果確實無法確定有效期的合同,應當詳細約定合同解除條件予以彌補,以避免因此產(chǎn)生的法律風險。
(2)履行時間。
任何一個合同雙方當事人都有若干的權利義務,各項義務之間有時存在順序問題,有時一些義務必須限定履行時間,否則將給其義務履行造成障礙。而具體義務的履行時間經(jīng)常沒有受到足夠的重視,尤其是合同的次要義務更容易被當事人忽略。甚至在實踐中,一些合同約定了遲延履行的違約責任,但卻沒有約定相應的義務應該履行的時間,違約也就無從談起了。
(3)履行期限
一些義務不是簡單的行為,除了明確時間外,還需要給當事人一定的期限,如通常付款會規(guī)定在幾日內(nèi)完成。一些以特定行為完成為合同有效期的合同,直接規(guī)定合同有效期確實不便,若因此不限定履行期限產(chǎn)生的法律風險不容忽略。為避免法律風險,約定對方完成特定行為的最長履行期限是一種較好的選擇,一旦對方遲延履行,則可以解決合同。
6、履行方式及法律風險
履行方式與風險轉移有密切關系,也是合同較為重要的條款。不同的合同義務涉及的履行方式限定要求不同,衡量履行方式條款是否具有法律風險,應當根據(jù)具體的交易要求與合同確定的履行方式是否相符進行判斷。有時合同簽訂背景也會影響履行方式法律風險值。
(1)代為履行問題。企業(yè)在選擇交易對方時,通常會根據(jù)交易需要衡量對方,保證具體對方親自履行合同能夠有效保證合同順利履行。當合同出現(xiàn)代為履行約定時,則可能給企業(yè)帶來意想不到的法律風險,特別是在代為履行缺乏相應限制時,法律風險值將更高。在設計合同、加工承攬合同等對當事人能力有特殊需要的合同中,缺乏代為履行禁止條款就應當歸入法律風險范疇。
(2)運輸條款問題。運輸條款屬于履行方式中非常重要的部分,在涉及運輸?shù)暮贤?,雙方關于運輸方式、運輸費用承擔、運輸風險負擔等約定不明,都是較為明顯的法律風險。
7、風險轉移及法律風險
在合同履行過程中,因不可歸責于雙方當事人的原因產(chǎn)生的損失仍然需要確定承擔原則,風險轉移制度就是處理這種風險由誰承擔的規(guī)則。法律針對不同類型的合同對風險轉移分別作出了規(guī)定,如《合同法》第一百四十二條。
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