①新民主主義革命時期

我國民事訴訟法所規(guī)定的法院調解原則，是對自新民主主義革命時期以來司法工作成功經驗的總結。著名的“馬錫五審判方式”便是這一時期法院調解的典型。“馬錫五審判方式”強調的是依靠群眾和調查研究，實行審判與調解相結合，并將調解作為審理和解決民事糾紛的主要方式。在這一時期的法院調解中，有些地區(qū)提出過“調解為主、審判為輔”的八字方針。

②新中國成立后至1982年

新中國成立以后，我國民事審判工作繼承和發(fā)揚了根據(jù)地人民司法工作的優(yōu)良傳統(tǒng)，仍然把調解作為審理民事案件的基本方法。1956年最高人民法院就調解工作提出了“調查研究、就地解決、調解為主”的十二字方針，后又發(fā)展為“依靠群眾、調查研究、調解為主、就地解決”的十六字方針。

1982年我國頒布了新中國成立后的第一部民事訴訟法，該法在總結了我國民事審判工作經驗的基礎上，克服了原有強調“調解為主”提法的不足，確立了“著重調解”的原則，即人民法院審理民事案件，應當著重調解，調解無效的，應當及時判決。