1、規(guī)范行政許可的設定和實施。在這一方面的作用，行政許可法首先是將行政許可的設定權(quán)與實施權(quán)嚴格分離，通常情況下，行使設定的機關(guān)不得行使實施權(quán)，行使實施權(quán)的機關(guān)不得行使設定權(quán)。權(quán)力的分離可以避免權(quán)力的高度集中，防止權(quán)力的濫用，“自己不能充當自己的法官”，這是防止權(quán)力濫用的基本法則。在此基礎上，行政許可法具體規(guī)范了行政許可設定權(quán)行使的主體和行政許可權(quán)實施權(quán)行使的主體。

2、保護公民、法人和其他組織的合法權(quán)益。如前所述，公民、法人和其他組織依照人權(quán)的原理，可以做想做的任何事情，對它們行為的限制必須基于正當?shù)睦碛珊湍康?，必須要有法定的機關(guān)進行限制，必須按照法定的程序進行限制。同時，這些限制本身也是從更好地保障公民、法人和其他組織的合法權(quán)益出發(fā)的。

3、維護公共利益和社會秩序。設定行政許可的范圍，即哪些事項需要設定行政許可，對于設定行政許可的事項只有具備哪些條件才能獲得進行此類活動的資格和權(quán)利，如何實施行政許可，等等，其全部目的都在于維護公共利益和社會秩序。