作為法律制裁的一種形式，行政處罰也具有教育的功能。 行政處罰對(duì)行政違法行為的制裁，確實(shí)能起到“罰一人而百人 懼，惟恐其似之也”。但是，這種制裁的威懾功能，雖然能起到 敲山震虎、罰一儆百的作用，但是，我們指的教育卻不是指相 對(duì)人對(duì)行政處罰的恐懼。單純靠處罰，并不能保障法律、法規(guī)、 規(guī)章貫徹實(shí)施。法律、法規(guī)、規(guī)章實(shí)施的最主要的保障，是人們 對(duì)法的深刻理解和衷心支持。因此，要維護(hù)法的尊嚴(yán)，制止違 法行為，必須堅(jiān)持處罰與教育相結(jié)合的原則。否則，搞“不教而 誅”，就會(huì)適得其反。

我們的政府是人民的政府，我國(guó)的行政管理法律規(guī)范是 國(guó)家意志的體現(xiàn)，也集中反映了廣大人民群眾的意志和利益。 因此，從根本上說(shuō)，人民群眾是擁護(hù)這些法律規(guī)范的，并且會(huì) 自覺遵守和執(zhí)行的。但是，由于利益多元化、社會(huì)環(huán)境等諸多 因素，又常常使一些人，包括一些單位會(huì)存在違法行為，對(duì)此， 首先是通過(guò)教育使其自行糾正違法行為，即使依法要予以行 政處罰，也不能單純地采取懲罰主義，而是通過(guò)處罰，糾正違 法行為，使行為人認(rèn)識(shí)到違法對(duì)己、對(duì)他人都是不利的，從而 達(dá)到教育公民、法人或者其他組織自覺守法這一法律的目的。 正因?yàn)槿绱耍?a target="_blank" class="keywordlink">行政處罰法規(guī)定，不滿十四周歲的人有違法行為 的，不予處罰;對(duì)已滿十四歲不滿十八歲的人有違法行為的， 從輕或者減輕處罰。這些都是為了更好地教育青少年。對(duì)于 成年人，如果違法輕微的，或者主動(dòng)消除、減輕違法行為危害 后果的，或者受他人脅迫實(shí)施違法行為的，或者配合行政機(jī)關(guān) 查處違法行為有立功表現(xiàn)的，應(yīng)當(dāng)從輕、減輕或者免于處罰。 這樣做也是為了起到教育的作用。