同權(quán)利義務(wù)的終止，簡稱為合同的終止，又稱合同的消滅，是指合同關(guān)系在客觀上不復(fù)存在，合同權(quán)利和合同義務(wù)歸于消滅。

合同權(quán)利義務(wù)的終止與合同的變更不同。后者是合同關(guān)系中的內(nèi)容要素的變化，廣義的合同變更還包括合同主體的變化，但無論何者，合同關(guān)系依然存在。而合同權(quán)利義務(wù)的終止則是消滅既存的合同權(quán)利義務(wù)關(guān)系。合同權(quán)利義務(wù)的終止與合同效力的停止也不同。合同效力的停止，是指債務(wù)人基于抗辯權(quán)的行使，拒絕債權(quán)人的履行請求，以停止債權(quán)的行使。抗辯權(quán)的作用在于阻止債權(quán)人請求權(quán)的行使，因而它以請求權(quán)的存在為前提。也就是說，此時的合同關(guān)系并未消滅，只不過效力暫時停止而已，這顯然與合同權(quán)利義務(wù)的終止有別。

合同權(quán)利義務(wù)終止的原因大致有三類：一是基于當(dāng)事人的意思，例如免除及合意解除等；二是基于合同目的消滅，例如不能履行、清償及混同等；三是基于法律的直接規(guī)定，例如我國解放初期以法律規(guī)定的方式廢除勞動人民所欠地主的債務(wù)。按照本書的體例分工，本章僅討論清償、抵消、提存、免除、混同等合同權(quán)利義務(wù)終止的原因。